Histoires étranges Les chirurgiens des prairies (2e partie)

Résumé de la 1re partie - Aucune empreinte n'est visible autour de l'animal, aucune trace de lutte...Suffisamment de mystères et de zones d'ombre pour faire des mutilations de bétail l'une des plus grandes énigmes de ces dernières décennies. Harry King découvre le corps de Lady à moins d'un kilomètre du ranch, dans un piteux état : l'animal présentait une large entaille au garrot, la peau semblait avoir été ensuite arrachée vers le haut, laissant à nu les vertèbres et les os du crâne. Le reste du corps était intact. Malgré la violence des mutilations infligées, il n'y avait aucune trace de sang entourant la dépouille de Lady , seule une substance noire et «goudronneuse» était visible sous le cou. D'après les déclarations du propriétaire de l'animal, le corps du cheval reste ainsi plusieurs semaines sans se décomposer, et aucun animal sauvage de type charognard ne vient flairer la carcasse... Les autopsies policières ne se font malheureusement qu'un mois après la découverte du corps, le 8 octobre, un pathologiste réussit néanmoins à remarquer que certains organes internes, ainsi que les liquides cérébro-spinaux, avaient disparu. Ce premier cas «historique» nous montre, par ailleurs, que la désinformation était déjà bien présente à l'époque, puisque le shérif local boucle l'affaire en avançant l'explication de... la foudre, bien qu'aucune trace de brûlure n'ait été retrouvée sur Lady ! Au début des années 70, ce sont les Etats du Kansas, du Missouri et du Minnesota qui connaissent leurs premiers cadavres d'animaux mutilés. Puis vient le tour de l'Oklahoma, du Dakota, du Nebraska... Les victimes sont de plus en plus nombreuses : entre septembre et octobre 1974, 280 cas sont dénombrés au Sud Dakota ! Au Colorado, une tête de bétail par jour en moyenne est retrouvée mutilée. Devant l'ampleur grandissante du phénomène, la revue Newsweek offre alors sa première couverture aux mutilations de bétail. L'année 1975 est une des plus noires pour les fermiers américains : 600 cas au Colorado et une vingtaine de nouveaux Etats atteints par «l'épidémie». A la fin des années 70, la revue ufologique Terre Haute estime à 7 000 par an le nombre de victimes sur le territoire américain. (environ 20 cas par jour !). Les années 80 et 90 verront le nombre de mutilations baisser sensiblement, mais le nombre de lieux géographiques concernés est en augmentation. (A suivre...)