HistoireS Etranges / La mystérieuse affaire Loewenstein

Résumé de la 2e partie n L'annonce de la disparition du financier fit frémir les bourses. Dans divers pays d'Europe mais aussi aux Etats-Unis, la presse relata largement l'événement.On évoqua aussi la possibilité d'un suicide mais, outre le fait que la porte de l'appareil n'aurait pu être ouverte par Loewenstein, il n'existe aucun indice sérieux démontrant une volonté d'en finir de la part du disparu. Si le marché donnait des soucis à Loewenstein, ce dernier était apparu très détendu et jouissait encore d'une fortune considérable estimée à plus de 200 millions. Par ailleurs, il était catholique et le suicide était contraire à ses convictions. Restait la piste criminelle. Cette dernière fut accréditée par une série de disparitions étranges : peu de temps après la mort de Loewenstein, sa secrétaire mourut en quelques heures, emportée par une grippe foudroyante ; sa femme de chambre se suicida ; une collaboratrice disparut sans laisser de traces, son valet Baxter (présent à bord de l'appareil) fut retrouvé avec une balle dans la tête le 22 avril 1932... En 1934, un journal luxembourgeois affirma que Loewenstein avait été assassiné grâce à une trappe dissimulée sous son siège et qui avait été actionnée pour le précipiter dans le vide. Le journal avança que cette trappe avait été installée dans un atelier de Malines. Outre le fait que cela impliquait une complicité de tous les passagers de l'avion, l'enquête effectuée à Malines ne permit pas la découverte de quoi que ce soit de suspect. L'appareil ne put être vérifié car ayant été vendu à un explorateur anglais et ayant été détruit lors d'une expédition en Afrique centrale. En 1987, un écrivain britannique, William Norris, émit une thèse séduisante qui impliquait également une complicité des passagers de l'appareil : La porte originale du Fokker aurait été démontée, placée dans la soute à bagages et remplacée par une porte identique. Lorsque Loewenstein embarqua, il ne put rien remarquer d'anormal. Pendant le vol, un individu, profitant de l'absence de Loewenstein aux toilettes, aurait ouvert la vitre coulissante arrière bâbord et aurait enlevé les goupilles de la porte reliées par de la corde à piano. Il suffisait de tirer les cordes pour dégager les goupilles. Lorsque Loewenstein sortit des toilettes, un coup de roulis sur la gauche aurait suffit à le déséquilibrer et à lui faire défoncer la porte pour chuter dans le vide. Le pilote se serait ensuite posé sur la plage de Dunkerque pour réinstaller l'authentique porte glissée dans la soute à bagages avant l'arrivée des autorités... Cette hypothèse, digne d'un roman d'Agatha Christie, n'éclaire toutefois en rien les éventuels mobiles des auteurs. L'affaire Loewenstein est restée irrésolue, en partie parce que l'enquête menée à l'époque ne fut pas des plus approfondies. Les autorités françaises s'estimèrent peu concernées : Loewenstein était de nationalité belge, volant dans un appareil hollandais enregistré en Grande-Bretagne mais qui s'était posé en France... Pour sa part, Loewenstein avait disparu dans les eaux internationales...