Histoires étranges La Bête du Gévaudan (1re partie)

Menace - De 1764 à 1767, une bête mystérieuse sème la terreur dans le Gévaudan en massacrant hommes, femmes et enfants. Elle fera plus d'une centaine de victimes.La Bête échappe à toutes les battues, évite tous les pièges et plus étranges encore, elle développe une incroyable résistance aux balles et aux lames... Qui est cette bête qui agit dans l'ombre ' La Bête du Gévaudan a (officiellement) commencé son épopée macabre en juin 1764. Une jeune bergère est attaquée par une bête. Les vaches ne l'intéressent pas, elle fonce droit sur la jeune fille. La bergère est sauvée par l'intervention de ses ruminants qui réussissent à faire fuir l'animal. De retour à Langogne, la bergère décrit la bête comme une sorte de gros loup avec une grosse tête très allongée. Sa fourrure est rousse avec une raie noire sur le dos. Le 30 juin, le cadavre dévoré de Jeanne Boulet est découvert à Ubas. Elle avait 14 ans. Le 8 août, une bergère de 15 ans est retrouvée égorgée à Masméjan d'Allier. Elle avait 15 ans. Le 25 août, un garçon de 15 ans est dévoré à Cheylard-l'Evêque. Les autorités locales organisent la première battue dans la forêt de Mercoire. Echec. La Bête est introuvable. Le 6 septembre, plusieurs témoins l'aperçoivent rôdant près de Châteauneuf du Randon. Le même jour, une femme de 36 ans est attaquée et saignée à Estret, au c'ur du village. Plusieurs témoins donnent une description précise de la Bête : elle est agile, longue et basse. Plus grosse qu'un loup, elle est très poilue, sa fourrure est rousse avec une bande noire le long du dos. Sa grosse tête est pourvue d'un museau allongé et d'une gueule énorme. Ses pattes sont solides avec de longues griffes. La Bête fait parler d'elle dans tout le Gévaudan. Etienne Lafont, un avocat de 60 ans organise une chasse à la Bête avec 47 Dragons. Il promet une récompense de 200 livres à qui tuera la Bête. Les nobles de la région et des gardes-chasses expérimentés se joignent à l'expédition. Entre le 10 et le 20 septembre, la Bête tue deux personnes dans la région du Luc et en attaque plusieurs. La chasse est encore un échec, comme toutes celles qui suivront. Plus les jours passent, plus la Bête occupe le terrain et tue : le 26 septembre, elle égorge une adolescente de 13 ans à Thorts et la dévore. Le 28 septembre, une fille de 12 ans est éventrée à Rieutort-de-Randon. (A suivre...)