Histoires étranges L'Atlantide : le continent perdu (1re partie)

Endroit - De tous ces lieux mystérieux, le plus énigmatique est le continent perdu de l'Atlantide.
Il a inspiré plus de deux mille livres, ainsi que d'innombrables articles et poèmes. On l'a situé dans les endroits les plus divers du globe : l'Atlantique, la Méditerranée, la chaîne de l'Atlas en Afrique du Nord, l'île de Bimini dans la mer des Caraïbes, l'île de Malte, Carthage dans le golfe de Tunis, Cadix en Espagne. L'hypothétique culture des Atlantes aurait engendré nombre de civilisations connues : celle de la Grèce antique, des Mayas, des Incas et même de l'Egypte ancienne, on l'a également liée aux cultures avancées de deux autres continents prétendument disparus, Mu et Lémuria. Le premier auteur qui ait parlé de l'Atlantide est le grand penseur grec Platon, qui vécut de 428 à 348 avant J.-C., environ.
A l'âge de soixante-treize ans, il composa deux dialogues, Le Timée et le Critias, qui contiennent la plus ancienne description de l'Atlantide connue. Voici une brève description de ce que Platon raconte. Il y a environ neuf mille ans, il existait un pays qui n'était autre qu'Athènes, mais une Athènes antérieure. Cet Etat se trouva menacé par un pays plus grand que l'Afrique du Nord et l'Asie mineure réunies, situé au-delà des colonnes d'Hercule (détroit de Gibraltar). Cette île-continent, d'une «immense et extraordinaire puissance», était l'Atlantide. Les Atlantes ambitionnaient de devenir les maîtres du monde entier. Mais, au cours d'une grande bataille, ils furent vaincus par les guerriers athéniens. Or, juste après cette glorieuse victoire, l'antique Athènes fut détruite par des tremblements de terre et des inondations dont la violence provoqua également l'engloutissement dans la mer du continent de l'Atlantide. Tout se passa en l'espace d'un jour et d'une nuit. L'Atlantide était une terre de plaines fécondes et d'immenses forêts, dotée d'une flore luxuriante et d'une faune variée, avec, en particulier, de grands troupeaux d'éléphants. Le sol recelait de riches filons d'or, d'argent et d'autres métaux. (A suivre...)