Histoires Etranges

Résumé de la 1re partie n Parmi les âmes enfouies dans le secteur ouest du cimetière se trouve Elizabeth Siddal, muse, maîtresse et, finalement, femme du peintre et poète Dante Gabriel Rossetti.Rossetti faiblit après la mort de sa femme, son moral était au plus bas et il consommait de l'alcool ainsi que des drogues. Il était convaincu qu'il devenait aveugle et qu'il était destiné à devenir poète plutôt que peintre. Son éditeur le convainquit qu'il pourrait devenir célèbre s'il publiait les poèmes qu'il avait écrits dans le manuscrit laissé dans la tombe de sa défunte épouse. En octobre 1869, l'autorisation fut accordée et le cercueil fut exhumé. Cela se déroula pendant la nuit, afin de ne pas bouleverser les voisins ou les clients du cimetière. À la lueur des torches, les gens constatèrent avec stupeur qu'Elizabeth Siddal n'avait rien perdu de sa beauté, son corps était étonnamment bien conservé et ses cheveux semblaient même avoir continué à pousser, à un point tel qu'ils remplissaient une partie du cercueil. Le manuscrit fut repris et les poèmes publiés par le poète. Certains des poèmes étaient durs à retranscrire, car un ver avait endommagé une partie du livre. Les restes de Lizzie furent retournés au sol froid d'automne. Le succès ne fut pas au rendez-vous, les poèmes furent particulièrement critiqués et Dante s'en voulut à tout jamais d'avoir exhumé le corps de sa femme. L'histoire avait été divulguée au journal hebdomadaire de Lloyd, probablement par un des hommes qui avaient aidé Dante à récupérer ses poèmes. La nouvelle de cette mystérieuse femme à la beauté immortelle fit le tour de l'Angleterre. Selon Elizabeth Miller, auteure du livre : «Dracula : Sense and Nonsense», cette histoire aurait inspiré Bram Stoker qui écrivait, au même moment, sa célèbre nouvelle : Dracula. Dans ce livre, une jeune victime du conte, Lucy Westenra, est inhumée dans un cimetière du nom de «Kingstead Cemetery». L'écrivain se serait inspiré de ce fait insolite pour imaginer la jeune femme et le cimetière. Cette histoire a marqué un précédant dans les croyances populaires entourant les morts-vivants. Le premier à parler du vampire de Highgate est David Farrant, un de ces jeunes adeptes d'ésotérisme qui avait l'habitude d'errer dans le cimetière. Le 6 février 1970, il écrivit une lettre au Hampstead & Highgate Express afin de raconter une étrange aventure qu'il venait de vivre à Highgate. Dans cette lettre, il prétendait avoir passé la nuit du 24 décembre 1969 seul dans le cimetière et d'y avoir vu une figure grise qu'il considère comme surnaturelle. Il demandait aussi à ceux qui avaient vécu des expériences similaires de bien vouloir communiquer avec lui. Plusieurs personnes lui ont répondu, prétendant avoir vu des fantômes et entendu des voix, particulièrement dans le secteur de la rue Lane Swains.A suivre