Heurts entre police et manifestants autour d'un sanctuaire

Plus de 1.369 personnes ont été arrêtées dans les affrontements qui ont opposé des hindous traditionalistes à la police indienne, après l'entrée controversée de deux femmes dans un sanctuaire, ont annoncé vendredi les autorités locales. Dans les villes du nord du Kerala, le nombre total d'arrestations est passé à 1.369, alors que 717 personnes ont été placées en détention préventive depuis jeudi, a indiqué le responsable du gouvernement du Kerala, D. Balamurali.Le grand temple hindou d'Ayyappa à Sabarimala avait été l'objet de vingt ans de bataille judiciaire avant que, le 28 septembre 2018, la plus haute juridiction du pays ne juge discriminatoire le fait que le temple bannisse les femmes âgées entre 10 et 50 ans.
Des milliers de traditionalistes hindous, dont de nombreuses femmes, avaient toujours réussi jusqu'à mercredi, en dépit de la décision de la Cour suprême, à empêcher les femmes de s'approcher du temple. Mardi, des dizaines de milliers de femmes avaient formé une chaîne humaine pour soutenir la décision de la Cour suprême. Cette manifestation appelée «Mur des femmes» était soutenue par le gouvernement de gauche de l'Etat. Mercredi, la police a eu recours aux gaz lacrymogènes et aux canons à eau pour tenter de mettre un terme à des affrontements entre groupes rivaux, notamment devant le Parlement de l'Etat à Thiruvananthapuram.