Hausse moins forte que prévu des stocks de brut

Les stocks de pétrole brut ont progressé un peu moins fortement que prévu la semaine dernière aux Etats-Unis, selon les chiffres du département américain de l'Energie (DoE) publiés avant-hier.Les réserves de brut ont augmenté de 1 million de barils, à 362,3 millions, lors de la semaine achevée le 14 février, alors que les experts interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient en moyenne sur une hausse de 1,8 million de barils.Ces stocks, qui avaient déjà gonflé de 11,1 millions de barils au cours des quatre semaines précédentes, sont toutefois en baisse de 3,7% par rapport à la même période l'an dernier. Ils se maintiennent dans la partie haute de la fourchette moyenne en cette période de l'année.Les réserves de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont, elles, reculé de 300 000 barils, à 112,7 millions de barils, soit beaucoup moins que la baisse de 1,9 million de baril anticipée par les analystes.Elles sont toutefois en chute de 8,8% sur un an et sont bien en deçà de la partie basse de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.Les stocks d'essence ont de leur côté progressé de 300 000 barils, à 233,4 millions, surprenant les experts qui tablaient sur un recul de 500 000 barils.Ils sont en hausse de 1,3% par rapport à leur niveau de l'an dernier et restent bien au-dessus de la limite supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année.Surveillées de près par les courtiers après la mise en route fin janvier de la partie sud de l'oléoduc Keystone qui les relie aux raffineries du golfe du Mexique, les réserves du terminal pétrolier de Cushing (Oklahoma, centre-sud), qui servent de référence au WTI, ont reculé de 1,7 million de barils par rapport à la semaine précédente, à 35,9 millions de barils. Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont reculé de 2,5 millions de barils.Du côté de la demande, sur les quatre semaines allant jusqu'au 14 février, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 19,1 millions de barils de produits pétroliers par jour, soit 3,0% de plus qu'à la même période en 2013.La demande de produits distillés, dopée par la consommation de fioul de chauffage en cet hiver particulièrement rigoureux aux Etats-Unis, a augmenté de 4,4% en glissement annuel, tandis que celle d'essence a baissé de 1,1%.Les raffineries américaines, en pleine saison de maintenance, ont par ailleurs légèrement ralenti la cadence la semaine dernière, utilisant 86,8% de leurs capacités contre 87,1% la semaine précédente.Ces chiffres étaient communiqués avec un jour de retard par rapport au calendrier habituel en raison d'un jour férié lundi aux Etats-Unis.