Hassi El-Ghala:Menace sur l'olivier

Selon une source proche de la chambre d'agriculture de Aïn-Témouchent, plusieurs hectares (25 ha environ) de plantations d'oliviers, encore à l'âge de jeunes pousses, seraient, dans la commune de Hassi El-Ghala, menacés de dévastation par la mérione, un rongeur des bois qui s'attaque aux arbres en dévorant les racines et les écorces. Les racines dévastées n'étant plus en mesure de s'alimenter en eau ni de s'oxygéner, les jeunes pousses deviennent inertes. La constatation a été faite grâce au dispositif mis en place par les pouvoirs publics, dans le cadre de la vigilance sur la production, a ajouté notre interlocuteur. Ce dernier s'est montré d'ailleurs très inquiet, d'autant que cette menace plane sur toutes les plantations d'oliviers (estimées à 300 ha) situées près du douar de Sidi-Saïd, dans la commune de Hassi El-Ghala (20 km à l'est de Aïn-Témouchent). «Il y va surtout de la sécurité alimentaire si tous les oliviers sont touchés».

 On saura ici que ces jeunes pousses d'oliviers ont été plantées, voilà à peine deux années, par les services des forêts. Le même phénomène a été vécu en 2003 dans la commune de Aïn-Témouchent, quand le même rongeur s'était attaqué à des plantations d'oliviers causant des dégâts jugés à l'époque importants.

 Le meilleur moyen de lutte reste bien sûr le traitement chimique. Des produits chimiques à effet coagulant se sont montrés très efficaces. Inodores et incolores, ces produits paralysent le système vital du rongeur. Sinon, des labours fréquents (et profonds surtout) des terres intermédiaires des plantations peuvent aussi se montrer utiles. Ils font fuir ce petit animal. Car, contrairement aux terres labourables, les terrains de prédilection de la mérione sont les terres incultes sous lesquelles elle constitue ses gîtes. Notre source veut profiter, à travers ces colonnes, pour inviter les propriétaires d'oliviers, touchés ou non par ce phénomène, à se rapprocher des antennes de la chambre d'agriculture pour plus d'informations.