Handball - Kamel Akkab : (Entraîneur de l'E.N messieurs) «Mettre les moyens pour élever le niveau»

A quelques jours du tournoi de Croatie (30 et 31 mai), qualificatif aux J.O de Pékin, nous avons voulu connaître le sentiment d'un des principaux acteurs du handball et de l'E.N, en l'occurrence le coach national Kamel Akkab qui nous parle bien sûr de ce rendez-vous de Croatie, mais va au-delà, en situant les maux de notre handball qui était autrefois la fierté du sport algérien. Ecoutons-le : Le Quotidien d'Oran : Tout d'abord, quel est l'état de l'effectif à quelques encablures de l'échéance croate ? Kamel Akkab: Tous les joueurs convoqués sont en bonne santé mis à part quelques petits bobos sans gravité. Mais ce que je voudrais surtout signaler à propos de l'effectif, c'est que ce tournoi de Croatie est placé sous l'égide du Comité olympique mondial. S'agissant des J.O, chaque équipe n'a droit qu'à 14 joueurs et non 16, ce qui aurait été le cas lors du championnat du monde qui, lui, est géré par la Fédération internationale de handball (IHF). De ce fait, nous serons très «serrés» côté effectif avec deux gardiens de but seulement, et parfois un seul joueur par poste. Concernant les éléments que j'aurai aimé tester et notamment ceux évoluant à l'étranger, cela n'a pu se faire vu que le stage de France n'a duré qu'une semaine et ne m'a pas permis de tester les joueurs retenus par leurs équipes respectives à cause d'une programmation chargée. En fait, je n'ai ramené qu'un seul nouveau joueur, il s'agit de l'ex-international junior Boultif Saci qui a évolué en France puis en Espagne, et que je connaissais déjà. Q.O : Est-ce que le calendrier de préparation de l'E.N a été respecté ? K. A : «Oui dans l'ensemble, les stages sollicités ont bel et bien eu lieu. Seul celui de France a été reporté. En compensation, la fédération nous a déniché les stages de Hongrie et de Serbie, et je dois dire qu'on ne perd pas au change vu le niveau mondial de ces deux pays. Cependant, je tiens à souligner le fait qu'un programme de préparation se prépare au moins 2 ou 3 ans à l'avance avec les différents contacts internationaux pour avoir des stages et des rencontres. Malheureusement, avec l'ancienne fédération, notre pays avait perdu tous ses anciens contacts, ce qui a entraîné des difficultés pour trouver des partenaires étrangers. A titre d'exemple, je citerai nos voisins tunisiens et égyptiens, qui n'ont éprouvé aucune difficulté à trouver des stages, du fait qu'ils sont inscrits bien à l'avance dans le calendrier des pays étrangers où ils effectuent leurs différentes préparations. Ce n'est qu'avec la nouvelle équipe en place que la fédération a renoué le contact, comme avec l'Autriche par exemple. Q.O : L'ex-DTN Benmaghsoula a démissionné de son poste pour avoir dénoncé le manque de moyens. Qu'en pensez-vous ? A. K : «Cela est vrai. Pour ma part, j'essaie de faire bouger les choses. Je suis allé voir le ministre avec Benmaghsoula pour lui faire part de nos problèmes. Il faut savoir qu'au niveau de l'E.N et contrairement à ce qui se passe pour le football, on n'a même pas d'équipementier. La fédération doit elle-même acheter tous les équipements. Sachez qu'à chaque fois que je sélectionne de nouveaux joueurs, je me pose d'abord la question de savoir comment les doter en survêtements, tenues de jeux et basket. Il faut absolument mettre les moyens à la disposition de la FAHB si on veut que le hand retrouve sa place sur le plan international. Je vous cite un autre exemple. Si, dans le cadre de l'élévation de notre niveau, on se rend à l'étranger, nous sommes hébergés dans des hôtels 4 étoiles. Si on doit rendre la pareille à ces pays étrangers, ce qui est logique, c'est la moitié du budget de la fédération qui disparaît en frais de séjour des délégations étrangères. Sachez également que j'ai des joueurs internationaux mis à part ceux du MCA, qui n'ont pas perçu de salaire depuis plus de 10 mois. J'en ai un qui doit, pour vivre, travailler de nuit dans une vidéothèque. C'est vous dire l'état de sa forme lors des entraînements. Pour aider un peu les joueurs, la FAHB leur verse une indemnité de stage de 1.000 DA/jour. Les joueurs tunisiens de l'équipe nationale et je sais de quoi je parle, ont tous des contrats et des salaires versés par leur fédération. Q.O: Quels sont les chances de l'E.N dans ce tournoi ? K. A. : «Je ne vous cache pas que ce tournoi est une aubaine pour nous, car il permettra à certains de nos joueurs qui ne l'ont jamais connu, de se confronter avec la ghota mondiale du handball par le biais de joueurs étrangers de très haut niveau. A ce propos, je dois dire que si la qualification aux jeux olympiques ne se faisait pas par continent, mais sur la base d'une élimination à l'issue de rencontres internationales confondues, aucun pays africain et même certains pays européens n'iraient jamais aux J.O. Ceci dit, pour répondre à votre question, je dirais que nous avons trois adversaires dont deux nous sont supérieurs, la Russie et la Croatie, et un d'un niveau à peu près égal au nôtre, le Japon. Nous allons tout faire pour obtenir un bon résultat, car le hand ce n'est pas le football où une équipe plus faible peut surprendre le favori.