Glaciers de l'Himalaya.. Les deux tiers pourraient fondre d'ici la fin du siècle

Plus de 350 chercheurs et experts ont affirmé que les deux tiers des glaciers de l'Himalaya et de l'Hindou Kouch, pourraient fondre d'ici à la fin du siècle, si la planète restait sur la même trajectoire d'émissions de gaz à effet de serre, risquant de déstabiliser les grands fleuves d'Asie. S'étendant sur 3.500 kilomètres de l'Afghanistan à la Birmanie, la région montagneuse de l'Hindou-Kouch-Himalaya (HKH) est qualifiée de «troisième pôle» par les scientifiques, pour ses gigantesques réserves de glace. Celles-ci alimentent dix cours d'eau majeurs d'Asie, du Gange au Mékong, en passant par le fleuve Jaune, le long desquels sont structurés des bassins de populations. Selon une vaste étude rendue publique lundi, à laquelle ont participé ces chercheurs et experts, et dirigée par l'International Centre for Integrated Moutain Development (ICIMOD), une organisation inter-gouvernementale établie à Katmandou (Népal), le réchauffement climatique menace les glaciers en altitude de cette ligne montagneuse, qui compte les plus hauts sommets du monde, comme l'Everest et le K2. «C'est la crise climatique dont vous n'avez pas entendu parler», a déclaré le responsable du rapport Philippus Wester, de l'ICIMOD, cité dans le communiqué de presse. Même si les nations de la planète parvenaient à contenir le réchauffement climatique du globe à +1,5 °C par rapport à l'ère pré-industrielle d'ici à 2100, la cible basse de l'accord de Paris sur le climat de 2015, l'Hindou-Kouch-Himalaya perdrait tout de même un tiers de ses glaciers. Une fonte qui ne sera pas sans conséquence pour les 250 millions d'habitants de ces montagnes, et les 1,65 milliard d'autres qui vivent dans les bassins fluviaux en aval.