Ghardaïa: Le casse-tête du commerce informel

Ghardaïa, c'est d'abord toute une histoire qui retient l'attention de tous ces visiteurs, même à travers une simple monographie. A Ghardaïa, c'est aussi la religion qui s'impose comme une des dominantes de la culture. Les bonnes moeurs valent mieux que la science, le bien commun passe avant le bien individuel», tel est l'emblème du M»zab. A Ghardaïa, c'est aussi cette abondance de ses beaux sites touristiques qui en sont une manifestation, à l'image de cette célèbre place du marché ancestrale, qui est tout d'abord, un lieu de rencontres et un centre même de toute activité du M'zab. C'est un vaste rectangle qu'entourent des magasins et maisons à arcades, aux fenêtres étroites et fort discrètes, ce qui permet de voir sans qu'un regard indiscret ne puisse pénétrer dans l'intimité de la vie mosabite. Un spectacle que les siècles n'ont encore pu modifier. Au milieu de cette place du marché, se trouve cette «Haouita», c'est la réunion de vingt-cinq grosses pierres incrustées dans le sol, en forme de croissant. Les membres de la «Halkate El-Azzabas» les notables élus par la mosquée s'esseyaient jadis à l'intérieur, afin de réguler les transactions commerciales venues de l'extérieur et ordonner la vente aux enchères à la criée. S'appuyant sur ces pierres qui ont aussi une valeur inspiratrice d'être présentatrices des fractions du M»zab et la valeur significative de ses chefs réputés parmi lesquels, nul délibérant n'osera être de mauvaise foi. Aujourd'hui, au grand dam des citoyens du M'zab, l'endroit ne sert plus aux réunions des notables, le marché informel l'a totalement envahi. Heureusement que les grosses pierres sont toujours là, et ont conservé leur symbolique importance : on les respecte, pour qu'elles ne disparaissent pas. Cette «Haouita» était, en quelque sorte, le symbole de la hiérarchie mozabite, un espace de réunions officielles en plein air, pour l'administration de la ville. Cette place du marché était calme, elle servait de lieu de rencontres, de distractions et de fêtes folkloriques et de fantasias. Un espace saint, où contrairement à ce qui se produit en ce moment, avec l'envahissement de tous types de commerces informels, du sordide bric-à-brac du trabendos, friperie, vaisselle, l'électronique en passant par les portables qui se mêlent aux truffes !!! Jadis, seuls les produits artisanaux se monnayent à travers des ventes aux enchères à la criée apprêtée en chaque début de matinée, par un notable dûment désigné par la mosquée. Cependant, vu la mauvaise situation de cette célèbre place du marché, qui résulte de son utilisation incompatible avec son statut original, les autorités locales, en collaboration avec l'office de protection et de promotion de la vallée du M'zab et la direction de la Culture, ont pourtant bien réhabilité récemment cette place du marché, classée comme patrimoine de l'UNESCO, depuis 1982, en voulant lui redonner son prestige d'autant, lui restituer sa célébrité et sa vocation primitive de ventes traditionnelles conformes à son statut, à savoir l'exclusivité de la vente aux enchères des produits artisanaux, ainsi que sa vraie notoriété qu'elle avait perdue depuis quelque temps à cause de certains individus venus intentionnellement altérer cette éventaire de la capitale. Cet état de fait souligne davantage les carences dues à la mauvaise gestion de la ville et plus particulièrement de sa place du marché immémoriale. Espérons que César retrouvera son bien et que la place du marché de Ghardaïa retrouvera, à son tour, sa vraie notoriété et sa souveraineté. Une occasion perceptible pour que les touristes de la prochaine trêve scolaire, qui découvriront, pour la première fois cette place du marché millénaire, ne soient surtout pas déçus.