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La ministre britannique de la Culture Maria Miller, chargée du délicat dossier de la régulation de la presse, a démissionné hier, du gouvernement à la suite d'une polémique sur ses indemnités parlementaires. Dans une lettre au Premier ministre, la ministre conservatrice a justifié sa décision par le fait que la controverse, qui dure depuis six jours, avait pour effet de détourner l'attention du travail essentiel effectué par le gouvernement pour remettre le pays d'aplomb. Une enquête indépendante avait conclu en février que Maria Miller devait rembourser 45 000 livres (55 000 euros) d'indemnités perçues pour une résidence secondaire à Wimbledon, quartier du sud-ouest de Londres, dans laquelle elle hébergeait ses parents. Une commission composée majoritairement de parlementaires conservateurs, avait, le 3 avril, ramené le remboursement à 5 800 livres (7 000 euros). La ministre a été sévèrement critiquée pour avoir présenté des excuses jugées trop expéditives -32 secondes - devant les députés, et quelque 180 000 Britanniques avaient signé une pétition appelant à sa démission en cas de non-remboursement des indemnités indûment perçues. Dans les années 2009-2010, une majorité de députés britanniques avait été éclaboussée par un retentissant scandale d'abus de notes de frais.