FOOTBALL MATCH AMICAL INTERNATIONAL, AFRIQUE DU SUD-ALGERIE, CE SOIR (19H15, HEURE ALGERIENNE) À SOWETOUn test pour lever les inquiétudes

Trêve de sueurs et d'intensité physique virtuelles, place à la (dure) réalité du terrain. Dix jours de labeur auront, tout compte fait, été suffisants pour que Halilhodzic teste les réelles ressources de son «commando ». Qui mieux que les rigoureux Bafana Bafana, hôtes de la 29e édition de la CAN de football et non moins favoris pour le sacre final, le 10 février prochain, pour donner la réplique à un ensemble algérien à propos duquel tout a été dit, ou presque, depuis qu'il a rejoint le pays de Madiba.
Mohamed Bouchama - Alger (Le Soir) - Le test de vérité par excellence, c'est ce soir pour les Verts de Vahid Halilhodzic. Un sélectionneur apparemment comblé par le travail effectué depuis une semaine dans la réserve de Rustenburg. Avec treize séances d'entraînement effectuées au Bafokeng Sport Center, les camarades de Mesbah ont, de l'avis même de Halilhodzic, atteint un niveau préparatoire assez conséquent. De quoi rassurer le Bosnien à quelque dix jours du lancement de la compétition dans le groupe H. «Au cours des batteries de test effectuées par les joueurs, certains étaient en avance par rapport à d'autres, mais aujourd'hui, je peux dire qu'il y a eu beaucoup de progrès. Des joueurs comme Slimani, Soudani, et Cadamuro, qui reviennent de blessure, travaillent la récupération», relevait le technicien bosnien lors de son point de presse, jeudi à Rustenburg. Pour Coach Vahid, les joueurs ont fait montre d'un engagement et d'une abnégation irréprochables. «J'ai apprécié l'engagement et le comportement de mes joueurs lors des premiers jours de ce stage qui se déroule dans les meilleures conditions. Nous sommes dans un cadre agréable qui encourage au travail, nous ne manquons de rien, et c'est important pour pouvoir être prêts pour la compétition», admet celui qui pense que, désormais, le travail sera mené en direction des volets liés aux stratégies en mesure d'offrir des victoires et de la joie aux Algériens. «Après avoir conclu le cycle de la préparation physique, nous allons entamer un cycle aussi important, qui va nous permettre de nous plonger dans le bain de la compétition. Tactique et vitesse dans le jeu seront au menu des prochaines séances d'entraînement », confie Halilhodzic pour qui le match de ce soir face aux Bafana Bafana revêt un caractère tout à fait exceptionnel. «L'Afrique du Sud est pour moi l'une des sélections favorites de la CAN. Elle va jouer chez elle, et sera certainement déterminée à aller jusqu'au bout de cette compétition. Jouer cette équipe sera très bénéfique pour nous et un vrai test révélateur», fait-il savoir. Va-t-il pour autant se dévoiler et abattre ses cartes à l'occasion du rendez-vous de ce soir '
Du «2 en 1» en perspective
Halilhodzic, qui marquera un temps de réflexion quand il entendra la question, aura une réponse directe, sans ambages. «J'alignerai le maximum de joueurs possibles. Peut-être une équipe par mi-temps. Ce sera une manière pour moi de permettre à tout le monde de jouer, afin d'avoir une idée claire sur le groupe après plus d'une semaine de préparation», a-t-il précisé. Et de livrer des avis individualisés à propos de certains joueurs, M'bolhi et Ghoulam en particulier. «C'est vrai qu'il manque de compétition, mais au cours de ce stage, il a fourni beaucoup d'efforts dans les entraînements, ce qui lui a permis de perdre du poids, et c'est bien pour lui», dira Halilhodzic concernant la forme de l'ex-portier du Krylia Sovetov (Russie). S'agissant du gaucher de l'ASSE, qui honore son premier stage sous le maillot de la sélection algérienne, l'ancien attaquant du PSG et de Nantes évoquera les qualités humaines du défenseur stéphanois et capitalisera ses facultés d'un compétiteur hors pair. «L'adaptation s'est bien passée pour Ghoulam avec ses coéquipiers. Il est en train de bien travailler, tout en faisant preuve d'une grande application», estime le sélectionneur national qui pense que la dualité Mesbah- Ghoulam n'en est pas une. «Ghoulam est un latéral gauche type, mais il peut jouer aussi comme stoppeur gauche», révèle- t-il. Celui qui s'attend à un gros match, ce soir, face aux Sud- Africains qui «ont démontré de belles choses lors de leur dernier match amical face à la Norvège», appréhende, sans le dire ouvertement, l'engagement physique des protégés de Gordon Ogesund. «Je pense qu'on aura beaucoup de soucis ce samedi face à cette sélection», affirmait-il lors du point de presse de jeudi. Les blessures qui l'avaient privé de plusieurs de ses cadres avant d'arrêter sa liste des 23+1 sauront-elles épargner les joueurs algériens dont les muscles ont été très sollicités durant le stage de Rustenburg '