Football / Amical AFS - Algérie ce soir à 19h15 à Pretoria : Premier test de vérité avant la Tunisie

L'équipe nationale de football affrontera en amical son homologue sud-africaine ce soir (19h15, heure algérienne) dans le cadre de la préparation des deux équipes à la phase finale de la CAN-2013, prévue en Afrique du Sud du 19 janvier au 10 février.
Le match intervient à une semaine du coup d'envoi du tournoi et sera le premier grand test pour les protégés de Vahid Halilhodzic qui sont en stage précompétitif à Rustenburg (Afrique du Sud) depuis samedi dernier. Le sparring-partner de l'équipe nationale est d'un niveau très élevé, l'Afrique du Sud étant un des favoris en force pour la consécration lors de cette CAN. C'est dire que ce match sera un test de vérité pour la sélection nationale, dont l'objectif fixé par la FAF consiste en les demi-finales, alors que Halilhodzic a réitéré qu'il espère dépasser le premier tour d'abord. Au cours de ce match, les deux entraîneurs ont convenu d'effectuer six changements afin de pouvoir superviser le maximum de joueurs. Halilhodzic compte ainsi essayer plusieurs variantes, notamment en défense où il est à la recherche de la paire centrale à même de remplacer le duo Yahia-Bougherra qui ne font plus partie de la sélection. Le retour de Halliche et la sélection de Belkalem amèneront Halilhodzic à effectuer des changements. Il devrait également incorporer le nouveau capé, Fawzi Ghoulam de Saint-Etienne, qui pourrait prendre la place de Djamel Mesbah, lequel manque de compétition et reste préoccupé par son récurrent transfert de l'AC Milan. Pour ce qui est du poste de gardien de but, il est clair que Raïs Mbolhi demeure le numéro un en sélection, Halilhodzic s'étant dit «satisfait de sa forme malgré son statut de joueur sans club». Mbolhi bénéficie d'une grande expérience pour avoir participé à la phase finale de la Coupe du monde. Il devrait céder sa place à Azzedine Doukha en deuxième mi-temps afin que ce dernier gagne en expérience pour parer à une éventuelle défection du gardien de but titulaire. Le sélectionneur national devrait également incorporer d'autres joueurs au milieu du terrain, alors que Slimani et Soudani, qui reviennent de blessures, seront testés lors de cette rencontre. Halilhodzic a indiqué que le match s'annonce difficile, l'Afrique du Sud ayant battu la Norvège (1-0), en amical mardi dernier. Ce sera l'occasion pour le coach national d'évaluer la forme de ses joueurs et leurs dispositions, à une semaine du premier match de la CAN, contre la Tunisie. L'équipe nationale, qui est en stage à Rustenburg depuis samedi dernier, a consacré la première semaine de ce cycle de préparation à l'aspect physique. Halilhodzic a reconnu que ses joueurs, qui étaient soumis à des séances en biquotidien, ont «beaucoup souffert». Il aura à vérifier leur forme physique ce soir, d'autant plus que c'est la période estivale en ce moment en Afrique du Sud qui se trouve dans l'hémisphère Sud du globe. Au cours de la deuxième semaine de stage qui débutera demain, le sélectionneur national a prévu de s'attaquer au côté technico-tactique pour se mettre directement dans le bain de la compétition. L'équipe nationale affrontera Platinium Stars le 17 janvier, cinq jours avant son premier match à la CAN. Il s'agira pour le sélectionneur national de procéder aux derniers réglages. Il faut relever que Halilhodzic ne compte pas dévoiler tous ses atouts durant ces deux matches amicaux, sachant que des émissaires des équipes adverses de l'Algérie (Tunisie, Togo et Côte d'Ivoire) superviseront les deux rencontres amicales. Par ailleurs, Halilhodzic s'est plaint des conditions de préparation et de l'horaire de ce match, changé à trois reprises.