FOOTBALL IL EST EN TRAIN DE RETROUVER LA PLENITUDE DE SES MOYENS PHYSIQUESMourad Meghni, l'autre solution pour Halilhodzic

Après la pluie, le beau temps. Le sélectionneur national Vahid Halilhodzic, qui passe des nuits blanches pour établir la liste définitive des 23 joueurs qu'il doit communiquer à la CAF le 9 janvier prochain, semble se donner un peu d'air et d'espoir.
La blessure de nombre des cadres de son équipe mais aussi la forme moyenne affichée par leurs doublures le long du parcours de l'EN en 2012 semblaient déranger le Bosnien qui, après avoir mis la barre très haut, s'est ravisé en déclarant à qui de droit, FAF et opinion sportive, que l'objectif de l'Algérie lors de la CAN en Afrique du Sud ne saurait dépasser le stade des quarts de finale. Son constat s'est vérifié à l'occasion du non-match face à la Bosnie. Les joueurs locaux invités pour suppléer les absences n'ont pu se hisser au niveau des attentes de Coach Vahid. Non pas par rapport à la production fournie mercredi soir, mais surtout en raison de leur rendement global au cours du stage des locaux, une semaine auparavant, constat confirmé lors des deux jours du regroupement final avant le test amical face aux Bosniens. Ce qui a poussé le sélectionneur national à déclarer, en fin de match, qu'il doit encore chercher des profils pour combler certains postes. Halilhodzic a même donné un chiffre approximatif (5/6 joueurs) au sujet des besoins réels de son team. Le technicien bosnien a, d'autre part, laissé entendre qu'il se pourrait qu'il prenne avec lui, en Afrique du Sud, des joueurs en manque de compétition, en raison de leur retour tardif sur les terrains suite à de longues périodes de convalescence induites par leurs blessures. Il a, à ce titre, cité l'exemple de Bougherra pour dire que ce déficit physique et compétitif pourrait être compensé par l'expérience de cet élément ô combien précieuse pour une défense au sein de laquelle, dixit Halilhodzic, «Belkalem, malgré sa terrible envie, pèche par naïveté». Et le retour annoncé à l'entraînement collectif du capitaine de Lekhwiya «à la fin de cette semaine» préside à un comeback de «Magic Bougherra» très bientôt chez les Verts. Sa participation à la CAN- 2013 est désormais du domaine des certitudes.
La forme de Yebda pèsera dans le choix
La seconde porte que Halilhodzic ouvre à cette catégorie de joueurs longtemps éloignés des terrains mais qui ont l'expérience de ce genre de compétitions, a pour nom Hassan Yebda. De retour, lui aussi, à l'entraînement collectif depuis la semaine dernière, Yebda, éloigné des terrains depuis presque une année, devrait refaire son apparition au sein de l'équipe première du club andalou dès la prochaine journée, à Valladolid. La mauvaise passe que traverse Granada FC en Liga (16e avec 11 points) matérialisée par une nouvelle défaite à domicile, dimanche, contre l'Atlético Madrid (0-1), pourrait anticiper sur le retour de celui à propos duquel Halilhodzic dit qu'il reste le véritable stabilisateur du jeu des Verts. Si son état physique et sa motivation d'aller disputer, comme Bougherra, une deuxième CAN dans sa carrière internationale sont intacts, Yebda risque de souffrir sur le plan compétitif. Son volume de jeu sera déterminant quand Halilhodzic aura à trancher son cas. Durant sa dernière conférence de presse, le sélectionneur national a admis que, après Yebda, il dispose de Lemouchia comme solution de rechange mais que celle-ci n'est pas la meilleure qui soit. Le médian du Club Africain n'a pas, de l'avis même de Coach Vahid, le rayonnement de Yebda. Meghni si, avec en sus un zest de technicité dont il détient le secret. Dimanche, lors d'un match du championnat du Qatar, l'ancien Laziale a régalé l'assistance et les téléspectateurs par son niveau technique intact, auquel il a mis une dose de combativité qu'on lui connaît plus depuis sa grave blessure, en 2007, quand il évoluait à Bologne. D'ailleurs, les spécialistes n'ont pas manqué de lui décerner le titre de meilleur joueur de cette rencontre entre Lekhwiya et Qatar SC (2-0). Une passe décisive et une prestation de premier ordre, qu'il pouvait agrémenter d'un splendide but de la tête n'était le sauvetage du portier adverse, ont fini par persuader ses entraîneurs (Gerets était absent sur le banc en raison d'un petit souci de santé) du club qatari de lui accorder plus de temps de jeu (84 minutes jouées dimanche). Au terme de cette partie, comme d'habitude, Meghni se montrera altruiste en soulignant que la victoire face au Qatar SC était le fruit d'un travail collectif et que, lui, n'a fait que son travail. La solution «Meghni» était dans l'air déjà en avril dernier. Halilhodzic, qui revenait d'un voyage au Qatar, avait, lors d'une conférence de presse tenue à Blida, évoqué le cas de l'ancien champion du monde U17 sous le maillot tricolore, en 2001. Halilhodzic, qui exprimait sa satisfaction du retour à la compétition de Mourad Meghni, après une absence de plus d'une année et demie, déclarera à la presse : «Je suis content pour Mourad, qui revient de blessure. Il doit redoubler d'effort pour trouver son meilleur niveau. Il le sera sans doute avec nous d'ici six mois ou une année.» Et de préciser : «Il n'a joué que deux ou trois matches en deux ans et demi. Je veux être cohérent dans mon discours et mon approche. Je ne peux pas faire appel à un joueur qui manque de compétition. S'il revient à son meilleur niveau, là ce sera une autre paire de manches». Des propos qui avaient fait chaud au cœur au joueur et à ses admirateurs. Malgré de nouvelles blessures, moins graves, et une instabilité criante depuis qu'il a signé, en 2011, au Qatar où il a connu trois clubs (Um-Salal, Al-Khor et Lekhwiya), Meghni a prouvé qu'il reste cet élément indispensable que chaque entraîneur rêve d'avoir parmi son effectif. Halilhodzic, qui a perdu de sa cohérence à travers ses derniers discours, tiendra-til sa promesse de rappeler Meghni à la veille d'une CAN-2013, objectif charnière dans son contrat avec la FAF '