FOOTBALL LIGUE DES CHAMPIONS (2e JOURNEE)Les Chélifiens s'inclinent devant les Espérantistes de Tunis (3-2)

Bien que considérée comme une «étape-clé» dans les péripéties de cette Ligue des champions d'Afrique, la rencontre disputée par l'ASO Chlef au stade olympique de Radès face à l'Espérance sportive de Tunis, vendredi dernier, pour le compte de la deuxième journée ne lui a pas souri.
Les Chelfaouis se sont inclinés par 3 à 2 après que la première mi-temps s'est terminée sur un score de parité d'un but partout. Sous la direction du trio marocain, en l'occurrence Bouchaaïb, Redouane Achik, Bekkali, les débats sont entamés tambour battant par les Tunisiens qui ne voulaient pas laisser le temps aux Algériens d'entrer dans le match et retrouver leurs repères. Poussés dans leurs derniers retranchements, les Chélifiens ont résisté tant bien que mal et le keeper Ghanem s'est démené comme un diable pour garder sa cage vierge. Il a réussi, à la 8e minute à annihiler un but tout fait lorsqu'il a dévié en corner un essai de Msakni reprenant un centre de Benmansour. Touchés dans leur amour-propre, les Algériens répliquent, juste après, en lançant un contre par Messaoud et Zaouche mais ce dernier échoua lamentablement devant Bencherifa. Pendant quelques minutes, le jeu se caractérisa par des attaques frontales des Tunisiens grâce à Mouelhi, N'djeng et… notre compatriote Belaïli, tandis que les Chélifiens tentent de timides et vaines contre-attaques de Messaoud. Pressant continuellement la défense algérienne, les Sang et Or trouvent enfin le chemin des filets à la 28'. Débordant sur le flanc gauche, Msakni se retrouve seul face au gardien algérien qui n'avait d'autre solution que de le «descendre», occasionnant l'inévitable penalty. Mouelhi ne se fait pas prier pour le réussir admirablement et libérer les milliers de fans. Le jeu ne change pas d'un iota mais les présents sentent que les Algériens ne sont guère abattus par le but encaissé. Sous les conseils de leur coach Belhout, ils font preuve d'un regain d'énergie. Très entreprenants, les Chélifiens obtiennent un corner à la 42' qui est botté par Nessakh. Mellouli saute plus haut que ses adversaires et catapulte d'une superbe tête le cuir dans les filets du keeper Bencherifa médusé. Les dernières minutes n'ont connu aucun changement et la pause-citron est atteinte sur le score de parité d'un but partout. Dopés par le but inscrit, les Chélifiens entament la deuxième période avec plus d'allant en tentant de belles orchestrations offensives sous l'impulsion de Messaoud et Zaoui. Les Sang et Or traversent une période creuse durant la majeure partie de la seconde période, jusqu'à l'entrée de Belaïli à un quart d'heure de la fin. Les Tunisiens réagissent enfin et ratent à leur tour d'aggraver le score. Mais les dernières minutes qui suivent vont être les plus palpitantes et décisives. En effet, le tableau électronique indique la 86' lorsque Ali Hadji refroidit l'ardeur des milliers de supporters tunisiens en inscrivant un but en or. Ne laissant pas le temps aux Algériens de croire en une miraculeuse victoire, Mouelhi, encore lui, égalise sur penalty. Toute l'assistance et même les Chélifiens pensent que la parité va sanctionner cette partie. Mais c'est… Belaïli, récemment acquis par les Tunisiens, qui va être indirectement le bourreau des Chélifiens. Dans le temps additionnel, il sert royalement N'djeng qui inscrit un but inattendu, donnant un avantage inespéré à son équipe. Les protestations des Algériens sont virulentes et Messaoud se fait expulser. Le but est validé et permet aux Tunisiens de s'imposer finalement. Ce résultat montre toute la détermination des Espérantistes à défendre et conserver leur trophée continental. Par contre, les Chélifiens, qui décrochent momentanément, ne sont pas vraiment servis par le calendrier car leur prochaine sortie aura lieu le 5 août prochain chez les Nigérians de Sunshine.
C. P.
Belhout dénonce l'arbitrage
L'entraîneur de l'équipe de football de Chlef, Rachid Belhout, a déploré les graves «erreurs d'arbitrage » qui ont été à l'origine de la défaite de son équipe le club olympique de Chlef face à l'Espérance sportive de Tunis en match retour comptant pour les qualifications du groupe A de la Ligue de football des champions d'Afrique, rencontre qui a pris fin sur le score de trois buts à deux. Dans une déclaration à l'APS, Rachid Belhout a indiqué que son équipe s'est comportée de manière honorable du point de vue aussi bien technique que physique et a occupé la plupart du temps le terrain tout en empêchant l'équipe adverse d'étaler son jeu, et a inscrit deux buts propres. Rachid Belhout a toutefois critiqué l'arbitrage conduit par le Marocain Bouchaib Lahrache qui a accordé des buts «imaginaires» à l'EST comme le penalty «injuste» ou le 3e but inscrit à partir d'une position flagrante de hors jeu. Le président de l'Olympique de Chlef Abdelkrim Medouar, a appelé, pour sa part, la Fédération algérienne de football (FAF) à intervenir pour l'examen des problèmes d'arbitrage en Afrique qui «ont influé négativement sur le développement du football» dans le continent africain et n'a pas manqué de critiquer «sévèrement » l'arbitre marocain qui a gratifié l'EST de buts imaginaires et se voir arracher le match de manière «peu élégante». Pour la rencontre ayant opposé à Chlef son équipe à celle de l'Etoile du Sahel et qui s'était terminée par une défaite (0-1), Abdelkrim Medouar a souligné que cette défaite à domicile était par contre bien méritée et le public avait longuement applaudi l'équipe tunisienne. Abdelkrim Medouar s'est déclaré, par ailleurs, conscient du retard à combler au regard des quatre matchs qui restent à jouer.