Finale ESS-CRB en vue

La dernière rencontre de la 27e journée du championnat de Ligue 1, lundi au stade du 5-Juillet, entre le MC Alger et l'ES Sétif a vu le leader concéder sa quatrième défaite de la saison, la seconde face au même adversaire. Un échec qui relance la course au titre.L'avance de l'Aigle noir sétifien commence à fondre comme neige au solei. La mise à jour du calendrier en est la principale raison de ce remue-ménage au sommet de la hiérarchie de la Ligue 1. Et le plus grand bénéficiaire de l'assainissement des matchs en retard n'est autre que le champion sortant, le CR Bélouizdad qui, dimanche, est allé à Oran dompter le MC Oran. Désormais, l'écart entre l'ES Sétif et ses deux poursuivants, le CRB et la JS Saoura, est de six unités (56 points contre 50 points) avec cette précision que le Chabab compte un match en moins, face à la JSK au stade du 20-Août (Alger), à disputer incessamment. Les Belouizdadis qui reçoivent ce jeudi un malclassé, le RC Relizane, ont la possibilité de recoller davantage aux Sétifiens. Un succès face aux Canaris, dont le calendrier de fin de saison est infernal, et ce ne seront que trois unités qui sépareront les gars de Laâqiba de ceux de Aïn Fouara. Ceci, bien entendu, en supposant que les deux équipes réalisent un parcours parfait avant leur face-à-face de la 30e journée prévu au stade du 8-Mai-45 de Sétif. Un rendez-vous qui sera précédé par un déplacement de ces deux formations lors de la 29e levée respectivement à Médéa (ESS) et Sidi Bel-Abbès (CRB).
Ce finish qui déterminera le champion de cet exercice-marathon peut intégrer d'autres équipes à l'exemple de la JS Saoura dont le calendrier à venir est des plus favorables. Les Bécharis qui se déplaceront à Sétif reçoivent la JSK, le MCO et le CRB, en l'occurrence du haut du tableau. A un degré moindre, nous retrouverons les Canaris de Tizi-Ouzou (42 points) qui disposent d'un bon «circuit» pour finir devant le trio ESS-CRB-JSS. Les joueurs de Denis Lavagne ont trois matchs de retard (CRB, USMA et WAT) mais également l'opportunité d'accueillir l'Entente de Sétif sans oublier le fait que la majeure partie des matchs à venir le seront face à des adversaires à la portée de Souyad et compagnie. Spéculations mises à part, la fin de saison, dont on ne connaît pas les contours calendaires, la LFP table sur une 38e journée à jouer le 15 août au plus tard, il n'en demeure pas moins que la lutte pour le titre, qui concerne au mieux quatre équipes, se fera en «concordance» avec celle pour le maintien. De l'issue des affiches entre équipes des extrémités du classement, dépendra une partie de la vérité du champion d'Algérie 2020-2021. Un beau champion qui aura eu le mérite d'avoir un maximum de rencontres lors de la plus longue saison de l'histoire du football national. Entamée le 20 novembre par le match de gala USMA-CRB comptant pour la Supercoupe de l'exercice 2018-2019, la saison 2020-2021 aura duré 280 jours durant lesquels les 20 pensionnaires de la L1 auront livré un minimum de 39 joutes (38 journées de Ligue 1 en sus d'un tour (au moins) de la Coupe de la LFP. La JS Kabylie, qui a atteint les deux finales (Coupe de la CAF et Coupe de la LFP) aura, quant à elle, prolongé son plaisir en livrant 57 matchs (38 journées de Championnat, 15 matchs en Coupe de la CAF et 4 matchs en Coupe de la LFP). Un record !
M. B.