FC BARCELONE

Henry, enfin roi d’Espagne?
Le Français pourrait devenir le chef de file du nouveau Barça. Il existe de manière indéniable un parallèle entre la première année de Thierry Henry (30 ans) sous le maillot du FC Barcelone et l’exercice délicat vécu par le club blaugrana.On ne saurait rendre l’international français seul responsable de la crise sportive catalane, mais il serait également grotesque de ne pas reconnaître qu’il n’a pas été à la hauteur du défi qu’il s’était lui-même lancé en quittant un club qui l’avait sacré Roi des Rois. Acheté 24 millions d’euros l’été dernier à Arsenal par Barcelone, Thierry Henry a traîné son blues tout au long de la saison, en essayant de justifier ses absences par des causes extra-sportives (sa fille qu’il ne voyait pas assez depuis son départ de Londres), son adaptation, le jeu (pas assez direct à sa convenance), mais surtout son positionnement sur le terrain à gauche de l’attaque catalane, alors qu’il n’avait pas tenu ce rôle depuis son départ de la Juventus Turin en 1999. Pour couronner le tableau noir de la saison de l’ancien Gunner, il faut également se remémorer que Frank Rijkaard son entraîneur lui préférait un gamin de 17 ans répondant au nom de Bojan Krkic, et dont le Français était l’idole.La question qui se posait depuis la fin de la saison dernière était de savoir quelle trajectoire Henry allait donner à sa carrière, les bruits de plus en plus persistants faisant état de son départ de Barcelone.Les plus fervents admirateurs de Thierry Henry l’auront remarqué. L’ancienne idole d’Highbury n’a pas eu le rendement qui était le sien à Londres, que ce soit sur le plan de l’efficacité (12 buts en championnat en 30 matchs, très loin de sa moyenne de 25), ou encore athlétique, qui lui permettait de faire la différence dans les duels.Et pourtant, Josep Guardiola le nouvel entraîneur du club catalan qui a remplacé Frank Rijkaard, a décidé de renouveler la confiance au Français. Auteur de 16 réalisations en 18 matchs de Liga après une longue absence pour blessure, Samuel Eto’o, le goléador blaugrana de ces quatre dernières années, a été invité par le nouvel entraîneur à se trouver un autre défi. Malgré sa saison non aboutie, Thierry Henry bénéficie de la mansuétude de Guardiola qui n’en attend pas moins. C’est ce que ce dernier a confié le week-end dernier lors d’une conférence de presse «J’attends beaucoup d’Henry. Je lui ai parlé et je sais que la première année n’a pas été facile mais j’ai pleinement confiance dans ce qu’il peut apporter à l’équipe...Je veux lui donner beaucoup d’importance et à Bojan également... Il peut jouer aux deux postes, en numéro 9 ou sur le côté, mais je lui permettrai de jouer avant-centre». Même si en coulisses le FC Barcelone prospecte toujours pour l’arrivée d’un attaquant d’envergure supplémentaire, il est clair que le départ attendu de Samuel Eto’o ouvre une voie royale à Thierry Henry. Après, il lui revient de rendre sa confiance à son entraîneur, dont la décision pourrait être lourde de conséquences s’il n’y avait pas un retour sur le pari. Tout cela passe par une adaptation à la culture footballistique et historique du jeu catalan.La pression se trouve donc davantage du côté de l’ancien Monégasque qui n’aura plus de justifications, surtout avec l’arrivée d’un passeur supplémentaire: son ancien coéquipier à Arsenal, Alexander Hleb. Henry devrait réussir à Barcelone, pour démontrer qu’il fait partie de cette catégorie de footballeurs d’exception, réussissant dans tous les clubs où ils passent.