Faire son arbre généalogique : Combien de temps faut-il ?

Tout dépend du temps que vous avez, mais surtout de vos ancêtres!
Si vos ancêtres sont tous issus de la même zone géographique, vous avancerez plus vite qu'une personne effectuant des recherches dans 18 départements ou dans plusieurs pays. De plus les générations les plus proches de nous sont le plus souvent les plus faciles (et rapides) à retrouver. Plus l'on remonte dans le temps moins les registres sont précis et plus le travail de détective se fait sentir.
Il est aussi plus difficile de suivre des ancêtres qui migrent, comme les scieurs de long, que des familles établies dans le même village depuis plusieurs générations.
Pourtant, il peut arriver également de rencontrer de réelles difficultés lorsque les ancêtres ont principalement vécu sur la même zone géographique : il suffit de prendre pour exemple le cas de deux familles portant le même nom et prénom avec des enfants nés à quelques semaines près, avec les mêmes prénoms (premier, deuxième et/ou troisième prénom...) que l'on inscrit à l'état civil le même jour, simplement parce que l'on vit en pleine campagne et que les travaux des champs ne permettent pas aux parents de s'absenter.
Dans certaines régions les mariages consanguins et remariages entre deux mêmes familles étaient fréquents. Les prénoms en usage étaient ceux déjà donnés aux parents qui eux-mêmes les transmettaient à leurs enfants. Quant aux registres de l'état civil, ils n'étaient pas toujours tenus par un homme suffisamment lettré, et on assiste à des déclarations aléatoires. Il arrive également que la transcription des dates du calendrier révolutionnaire en dates du calendrier grégorien soient fantaisistes. Les orthographes varient, l'usage des prénoms pour une même personnes change selon la période de leurs vie. Un Pierre au mariage peut devenir un Jean au décès et être Pierre Jean au baptême.
Cela dépend aussi du type de généalogie que vous souhaitez réaliser. La branche paternelle porteuse de votre nom de famille sera plus rapide que de faire les quatres branches de vos grands-parents. Si l'on ajoute la recherche des frères et sœurs de chacun de vos ancêtres cela peut prendre beaucoup de temps.
Il ne s'agit pas d'une course ! Votre généalogie personnelle peut ne remonter qu'au début du XIXe siècle mais avoir beaucoup plus de valeur que la généalogie d'une famille remontant jusqu'à Charlemagne. En effet, s'il vous a fallu retrouver vos ancêtres à travers les migrations (nationales et internationales), les archives de Paris détruites pendant la Commune ou tout autre ralentissement, cela vous a sûrement pris plusieurs années de longues journées aux Archives. Mais retrouver cet ancêtre que l'on a cru disparu à jamais est le meilleur moment de vos recherches. Le temps passé en vaut la chandelle car ce sera une victoire personnelle et familiale et un moyen pour vous de redécouvrir l'Histoire (nationale et régionale), les coutumes, etc. de vos ancêtres.
En réalité, construire sa généalogie peut durer une vie entière : le sujet est vaste et toujours passionnant, les archives à découvrir nombreuses, le temps imparti réduit. C'est cela qui est passionnant!
Voici un exemple pratique: Vous pouvez aussi décider de ne faire la généalogie que de votre nom de famille. Après quelques années de recherches, vous trouvez que vous voulez avoir une vue d'ensemble de votre famille et vos recherches vont dans les branches des épouses. Un projet de quelques années devient un projet de plusieures décennies. Mais votre vision d'ensemble peut ensuite apparaître incomplète sans ces nombreux frères, sœurs et cousins de vos ancêtres. Cela vous prendra toute une vie. La morale de cette histoire: Faites autant que vous voulez au départ, mais il est toujours possible d'en faire plus par la suite, si vous le voulez.