Excursion entre montagnes et plateaux : l’Algérie

Le Djebel Chelia parc national de Chélia © https://commons.wikimedia.org

Deuxième territoire le plus étendu d’Afrique, l’Algérie possède une géographie composée de plusieurs reliefs. Des chaînes de montagnes aux forêts, en passant par les plaines et le désert, tout est réuni en ces terres pour magnifier la nature et lui rendre hommage. Cinq grandes zones géographiques se suivent du nord au sud : le Tell côtier, l’Atlas tellien, les hauts plateaux, l’Atlas saharien et le Sahara. Dans ces grandes régions s’emboîtent de plus petites régions comme la Kabylie, les Aurès ou les oasis du Sahara.

Le Tell est la région la plus au nord du pays où sont regroupées les grandes villes ainsi que les cultures. Escarpée, rocheuse et parsemée de criques, sa côte fait face à la méditerranée bordée par une chaîne de montagnes, l’Atlas tellien, qui s’étend de la région de Tlemcen à la frontière marocaine. L’Atlas comprend les monts de Tlemcen, l’Ouarsenis à l’est d’Oran, les monts du Sahel d’Alger, le massif du Djurdjura avec sa barrière calcaire (Lalla Khadidja) et les monts du Constantinois, séparés par des vallées et des plaines dont la plaine du Sig, la vallée de l’oued Chélif, la plaine de la Mitidja au sud d’Alger, la plaine d’Annaba et l’oued Seybouse, les hautes plaines de Sétif et de Constantine. L’oued Chélif, la principale rivière algérienne, prend sa source dans l’Atlas pour se jeter 700 km plus loin dans la Méditerranée.

L’Atlas tellien pour sa part est constitué de hauts plateaux du sud marocain au nord-ouest tunisien. C’est une région où de larges plaines constituées de steppes dissimulent des dépressions (chott El-Chergui et chott El-Hodna) qui conservent l’eau pendant la saison des pluies et deviennent des lacs salés en saison sèche. C’est une région aride pendant les périodes de chaleur et aux hivers rudes.


L’Atlas saharien est formé de nombreuses chaînes de montagnes : le djebel Amour au sud-ouest, le djebel Ouled Naïl au centre et les monts du Ziban et les Aurès au nord-est. Au sud de Constantine et de Batna, l’Atlas tellien est lié à l’Atlas saharien par les Aurès, une bande de terre flanquée de rochers dont les crêtes sont plantées de chênes et de cèdres. Ses pics pouvant atteindre 2 000 m d’altitude et ses vallées à la terre rouge laissent imaginer la proximité du Sahara.

Le Sahara constitue plus de 85 % du territoire algérien de Tindouf à Djanet et de Laghouat à In-Guezzam, à la frontière du Niger. Il est constitué de vallées sèches (oued Saoura), d’immenses plaines sablonneuses (Grand Erg Occidental et Oriental au nord), de plateaux (Tademaït, Tassilis, Tanezrouft) et de massifs montagneux comme le Hoggar, un massif volcanique large de 800 km et culminant au mont Tahat à près de 3000 m. Contrairement à l’image que l’on a constituée de dunes de sables à perte de vue, le Sahara possède de nombreux paysages composés de regs (vastes étendues pierreuses), d’ergs (dunes), de hamadas (plateaux calcaires ou de grès ponctués de cratères), de serirs (plateaux couverts de rocaille), de tassilis (plateaux) ou de sebkhas (dépressions couvertes de sel). Les oasis des Zibans, de la vallée du M’Zab, du Touat, du Gourara, du Tassili n’Ajjer et du Hoggar se disséminent un peu partout dans son vaste territoire.

Les paysages et la faune d’Algérie sont protégés au sein de dix parcs nationaux.

Le Parc national de Tlemcen est l’un des plus récents. Il protège d’importants vestiges archéologiques et des sites spéléologiques : ruines de Mansourah, l’ancienne cité concurrente de Tlemcen, la mosquée de Sidi Boumediene, les cascades et les falaises d’El-Awrit, les grottes de Béni Aïd, les forêts d’Ifri, de Zariffet et Aïn Fezza.

Le Parc national de Theniet El-Had est situé à la limite sud du grand massif de l’Ouarsenis et au centre de l’Atlas tellien. Il protège des forêts de cèdres et une faune très diversifiée.

Le Parc national de Chréa au sud d’Alger est situé dans le massif de Blida. Il s’agit d’un parc de montagnes où l’on retrouve le ruisseau des Singes, les gorges de la Chiffa, le sentier du col des Fougères et les forêts de cèdres millénaires.

Le Parc national du Djurdjura est situé dans une région montagneuse très escarpée. C’est un parc au décor presque nordique fait de sommets enneigés, de rivières hivernales, de gorges, de gouffres, de vallons, d’un lac, de hauts plateaux et de magnifiques forêts. Elle regorge également de nombreuses espèces animales.

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Le lac Agoulmime dans le Parc National du Djurdjura © https://www.flickr.com
Le Parc national de Gouraya est situé dans la wilaya de Bejaïa, il renferme des sites historiques comme le pic des Singes, le fort de Gouraya, la promenade de cap Carbon et de merveilleuses falaises.

Le Parc national de Taza possède des paysages reconnus comme particulièrement magnifiques. Il est composé de forêts, de plages, de falaises, de gouffres et de la corniche de Jijel avec ses grottes.

Le Parc national d’El-Kala est creusé d’un ensemble de lacs (Oubeira, Mellah et Tonga). Il a été classé en 1990 sur la liste du patrimoine national et réserve de la biosphère par l’Unesco.

Le Parc national de Belzma est situé dans la wilaya de Batna.

Le Parc national du Tassili a été classé patrimoine mondial en 1982 par l’Unesco et réserve de l’homme et de la biosphère en 1986. Il possède un fort potentiel archéologique du fait des ses gravures et peintures rupestres, qui en font le premier site mondial. Djanet et ses trois ksour en ruine font partie du parc.

Le Parc national de l’Ahaggar (Hoggar) est classé pour ses richesses archéologiques et historiques, sa faune, sa géologie et ses paysages grandioses. Certains sites archéologiques (grottes, abris, gisements de surface…) datent de 600 000 à 1 million d’années et témoignent des premières manifestations humaines et pré-humaines.