Europa League: Suspense sur toute la ligne

Avec la présence dans le carré final de trois formations de la Liga, tous les spécialistes pronostiquent une finale cent pour cent espagnole, mais pour cela, l'Atletic Bilbao est tenu de mettre à la raison le Sporting de Lisbonne, ce qui n'est pas une mince affaire, même si la formation basque a défrayé la chronique jusque-là en éliminant, coup sur coup, deux grosses pointures européennes, Manchester United et Schalke 04, avec l'art et la manière. Toutefois, les coéquipiers de Llorente doivent sortir le grand jeu face au représentant portugais, même si la formation couvée par Sa Pinto est barrée en championnat par le duo Porto-Benfica. Avec une équipe complète dans toutes ses lignes et un dernier rempart Rui Patricio qui est dans le collimateur de plusieurs clubs huppés dont le Real Madrid, les protégés de Marcelo Bielsa n'auront pas la partie facile, d'autant que leurs adversaires ont déjà épinglé à leur tableau de chasse un certain Manchester City, qui n'est plus à présenter. Les Basques sont donc avertis, notamment leur défense qui doit faire face aux rushs incessants des Lisboètes, alors que dans le camp espagnol, on compte pour faire la différence grâce à un collectif bien huilé avec, à la baguette, le jeune Munian et les deux fers de lance Llorente et De Marcos. Dans l'autre demi-finale, dont la première manche prévue à Madrid au stade Vicente Calderon, l'Atletico sera à l'épreuve du FC Valence dans un choc ouvert à tous les pronostics entre deux équipes, qui se connaissent parfaitement et qui n'ont que cette compétition pour sauver leur saison. L'Atletico Madrid, qui s'est transcendé, a retrouvé la joie de jouer sous la coupe de l'ex-joueur du club l'argentin Diego Simeone, ne compte pas s'arrêter en si bon chemin d'autant qu'il peut compter sur un Falcao qui fait parler la poudre. Dans le camp opposé, l'entraîneur Emery, de plus en plus contesté en raison d'un parcours en dents de scie en championnat, joue carrément sa tête. Toutefois Soldado, Sofiane Feghouli , Alba et Jonas portent tous les espoirs des Valencians même si, derrière, ce n'est pas l'assurance totale, comme en témoigne sa déroute en terre barcelonaise.