Euro 2012 : France 1 - Angleterre 1 : La France gâche une belle opportunité

Nasri : «J'ai croisé mon tir parce que Hart me connaît».
Gerrard : «Satisfaits du point pris».
Stade : Donbass Arena de Donetsk (Ukraine)
Affluence : nombreuse
Arbitres : Rizzoli, Faverani et Stefani (Italie)
Avertissements : Oxlade-Chamberlain (34'), Young (71') (Angleterre)
Buts : Nasri (39') (France) ; Lescott (30') (Angleterre)
France : Lloris, Debuchy, Evra, Rami, Mexès, Diarra, Cabaye (Ben Arfa 84'), Malouda (Martin 85'), Nasri, Ribéry, Benzema
Entraîneur : Laurent Blanc

Angleterre : Hart, Johnson, A. Cole, Lescott, Terry, Gerrard, Milner, Parker (Henderson (78'), Oxlade-Chamberlain (Defoe 77'), Young, Welbeck (Walcott 90'+1)
Entraîneur : Roy Hodgson
Jamais la France n'avait été donnée autant favorite face à l'Angleterre qu'avant le match qui l'a opposée, hier. Avec le changement impromptu du sélectionneur, il y a un mois et demi, après la démission de Fabio Capello, et avec les forfaits de Gareth Barry, Gary Cahill et Frank Lampard pour blessures et l'absence de Wayne Rooney pour suspension, la sélection anglaise paraissait bien tendre face à l'armada des joueurs français expérimentés et dont la sélection en était à 21 matchs de suite sans défaite. Voilà donc que les coéquipiers de Steven Gerrard déjouent tous les pronostics en tenant tête aux Français. Cela grâce à une bonne répartition sur le terrain, à un pressing haut qui a gêné le milieu de terrain français. Mieux : les Anglais allaient souvent à l'abordage sur des contres, comme sur cette action à la 14' qui voit James Milner rater le cadre, après avoir dribblé Hugo Lloris, montrant bien qu'ils ne soient pas là juste pour jouer le nul. Il n'y a eu aucune occasion franche de scorer jusqu'à l'ouverture du score par les Anglais : Steven Gerrard botte un coup franc sur la tête de Joleon Lescott qui a profité de la passivité du marquage d'Alou Diarra pour tromper Lloris (30').
Diarra a failli se racheter
Se sentant sans doute quelque peu coupable, Diarra a failli se racheter, cinq minutes plus tard, lorsqu'il a catapulté le cuir de la tête vers le cadre, avant de voir le gardien de but anglais, Joe Hart, bloquer le ballon de la main. Ribéry a remis encore au point de penalty sur le même Diarra dont la tête était trop croisée. Décidément, il était difficile de prendre le dessus sur les Anglais dans leur surface. Nasri, lui, a trouvé la solution : un tir croisé de loin qui a trompé Hart, son coéquipier à Manchester City, rétablissant ainsi l'équilibre au score (39').
Les Anglais jouent les outsiders
La deuxième mi-temps n'a pas offert de solutions aux Français. Ces derniers ont dominé territorialement, mais c'était solide en face. Ni Benzema, ni Ribéry, ni Cabaye n'ont su se montrer efficaces. Au fil des minutes, surtout dans les cinq dernières minutes, les joueurs des deux sélections se sont contentés de gérer, évitant de déserter leurs périmètres respectifs. La France entame donc plutôt mal l'Euro-2012 en ne gagnant pas un match qui leur était pourtant promis. Quant aux Anglais, ils ont montré qu'ils ont des ressources morales et, surtout, des jeunes, à l'image de Alex Oxalde-Chamberlain et Danny Welbeck, capables de prendre la relève, et qu'ils peuvent être de dangereux outsiders. Surtout avec le retour de Rooney, à qui il ne reste qu'un seul match, le prochain face à l'Ukraine, à purger.
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Ne faites pas ce que je fais !
La FIFA a juré qu'il n'y aura plus de coorganisation de phases finales de la Coupe du monde par deux pays. Ce n'est pas très commode de faire balader les équipes, les supporters, les organisateurs, les invités et les journalistes entre deux pays. Ce principe a, pourtant, toujours lieu en Afrique et en Europe avec, comme preuves, la coorganisation des phases finales de la CAN-2012 et de l'Euro-2012 par deux pays. Pour l'Afrique, la justification qui en est donnée est que ce ne sont pas tous les pays qui ont les moyens d'organiser à eux seuls un grand tournoi continental. Un argument qui tient au regard de la situation économique de la majeure des pays d'Afrique. Qu'en est-il pour l'Europe, berceau du football et de l'économie de marché ' L'argument est plutôt politique : sortir le football du giron de la domination des pays de l'Ouest. Cela avait été une des promesses électorales de Michel Platini lors de sa première élection en 2007, afin de développer le football au détriment d'une vision purement pécuniaire. En plus clair, oui à l'argent, mais oui surtout au football partout, même chez les plus pauvres, plus à l'Est. A deux, la Pologne et l'Ukraine ont peiné pour achever les préparatifs à temps. C'est dire... Le but est, donc, louable, sauf que des voix s'étaient élevées, il y a quelques années à l'UEFA, pour dénoncer l'octroi de l'organisation du Mondial-2010 à l'Afrique du Sud, dénonçant un acte politique et prédisant un échec. En quelque sorte, les Européens se croient seuls en droit de faire de la politique. Paternalisme, quand tu nous tiens...
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9 Frenchies parmi les Français
Sur les 23 joueurs français retenus pour l'Euro-2012, 9 d'entre eux évoluent ou ont évolué en Premier League, le championnat d'Angleterre : Nasri, Clichy (Arsenal et Manchester City), Evra (Manchester United), Malouda (Chelsea), Koscielny (Arsenal), Diarra (Liverpool), Ben Arfa, Cabaye (Newcastle) et Carasso (Crystal Palace). Ces Frenchies - du moins ceux d'entre eux qui ont pris part au match d'hier - n'étaient donc pas en terrain inconnu face aux English.
Le dernier match international de Blanc était contre l'Angleterre
Après une riche carrière, ponctuée notamment par un sacre en Coupe du monde et un autre en Euro, Laurent Blanc avait pris sa retraite internationale, le 2 septembre 2000, à l'occasion d'un match international contre... l'Angleterre. La rencontre s'était terminée sur un score de parité 1-1. Hier, Blanc a retrouvé l'Angleterre, mais en tant que sélectionneur de la France.
Nasri désigné homme du match
Auteur du but égalisateur pour la France, Samir Nasri a été désigné homme du match France-Angleterre. Cela constitue une belle réponse du joueur de Manchester City, beaucoup critiqué ces dernières semaines par rapport à ses prestations lors des matches amicaux avec la France.
22 matchs sans défaite pour la France
Avec le nul réalisé face à l'Angleterre, la France a aligné, hier, son
22e match de suite sans défaite. En effet, depuis la défaite à domicile subie contre le Belarus lors du premier match des qualifications pour l'Euro-2012, les coéquipiers de Karim Benzema n'ont plus perdu, que ce soit lors des matchs officiels ou bien à l'occasion des matchs amicaux.
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Nasri : «J'ai croisé mon tir parce que Hart me connaît»
«C'était important de ne pas avoir perdu en début de compétition. Maintenant, il va falloir se concentrer sur la suite. Je suis confiant quant à notre capacité de passer en quarts de finale. Nous avons fait beaucoup de progrès. On est plus matures et on veut faire quelque chose avec cette génération. Sur mon but, Ribéry m'a donné le ballon et, comme la défense de l'Angleterre était lente, il fallait que je frappe. Joe hart me connaît (c'est son coéquipier à Manchester City, ndlr) et c'est pour ça que j'ai préféré croiser mon tir plutôt que d'ouvrir mon pied comme je le fais d'habitude.»
Blanc «Un nul n'est pas un si mauvais résultat»
«Pour un match de début, cela a été laborieux. Chacune des deux équipes voulait gagner. Il y a eu des situations où on pouvait faire la différence, mais nous n'avons pas su les exploiter. Il faut dire aussi qu'il n'y a pas eu beaucoup d'occasions franches de scorer. Ce qui nous a manqué ' Quand on ne marque pas, c'est qu'il manque toujours quelque chose. Nous allons analyser cela en prévision des autres matches. Je pense qu'à la fin du match, les deux équipes ont préféré jouer la prudence, se disant que, pour un premier match, un nul n'est pas un si mauvais résultat que ça. Globalement, le résultat est mérité.»
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Hodgon : «Une bonne performance collective»
«Bien sûr, la France était l'un des favoris du groupe et nous ne pouvons pas nier que, sur le papier, cela pouvait être le match le plus difficile. Je pense que tout le monde a répondu présent, mais notre dernière passe et nos choix dans les 30 derniers mètres doivent progresser. Je pense que c'est une très bonne performance collective. Tout le monde a fait de son mieux pour rester dans le match et faire en sorte de défendre et attaquer correctement.»
Gerrard : «Satisfaits du point pris»
«Nous avons fait un match solide. Nous avons été volontaires, démontrant que nous avions des ambitions. Nous avons réussi à ouvrir le score, mais nous n'avons pas su conserver notre avance. Nous allons analyser notre performance, ce qui a été bon et ce qui a été moins bien. Nous sommes satisfaits du point pris. Les jeunes joueurs sont bons. Oxlade-Chamberlain a prouvé ce soir qu'il est suffisamment bon pour jouer à ce niveau. En jouant avec des joueurs expérimentés, il apprendra vite.»