Etude : L'avodart diminue l'apparition du cancer de la prostate

Une étude américaine a démontré que le traitement "Avodart" (ou dutasteride), diminue nettement l'apparition des cancers de la prostate chez les hommes présentant un risque plus élevé. Ce traitement, déjà utilisé contre l'hypertrophie bénigne de la prostate,  réduit de 23% l'incidence de ces cancers, dont l'évolution est imprévisible, selon les résultats d'un essai clinique international dans ce cadre. Cette incertitude quant à  l'agressivité de ces cancers conduit les médecins  à  recommander par mesure de prudence une intervention chirurgicale ou la radiothérapie, des traitements qui peuvent rendre impuissant ou faire souffrir  d'incontinence.          "Le dutasteride  pourrait potentiellement offrir  à  des centaines de milliers d'hommes un moyen de réduire leur risque de cancer  de la prostate", relève le Dr Gerald Andriole, chef du service de chirurgie  urologique à  la faculté de médecine de l'Université Washington à  St Louis   (Missouri, centre), principal auteur de cette étude parue dans le New England  Journal of Medicine daté du 1er avril. "Cela signifie que davantage d'hommes pourront éviter des traitements  inutiles ainsi que leurs coûts et leurs effets secondaires néfastes pouvant  parfois en résulter", selon lui.          L'étude clinique sur l'Avodart est la première de cette ampleur à Â Â  évaluer la chimioprévention pour le cancer de la prostate chez des hommes   présentant un risque accru de la maladie en raison d'un niveau élevé de leur  PSA (prostate specific antigen) situé entre 2,5 et 10 nanogrammes/millilitre.          Ces sujets n'avaient pas de signe de tumeur révélés dans des biopsies  effectuées dans les six mois suivant le début de l'essai clinique. L'étude a été menée dans 42 pays sur 8.231 hommes âgés de 50 à  75   ans dont la moitié, choisie au hasard, a été traitée avec 0,5 milligramme de  dutasteride quotidiennement et l'autre moitié avec un placebo. "Un grand nombre d'hommes, chaque année, ont un PSA élevé mais  une biopsie négative", explique le Dr Andriole. "Nous savons d'expérience que  nombre de ces hommes ont probablement des tumeurs microscopiques de la  prostate non détectées dans la biopsie", relève-t-il. Le test PSA ne permet pas de déterminer le degré d'agressivité du cancer  de la prostate. Au total 19,9% des hommes de l'étude traités avec de l'Avodart ont été  diagnostiqués d'un cancer de la prostate comparativement à  25,1% chez ceux   ayant pris un placebo. Aucun des participants n'est décédé de cette maladie.         "Cette forte réduction du risque de cancer de la prostate avec l'Avodart  provient probablement du fait que ce traitement empêche les petites tumeurs  de se développer voire les réduit, les rendant indétectables", note le Dr Andriole. Le cancer de la prostate est le deuxième cancer le plus meurtrier chez  les hommes après celui du poumon.