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Les Sétifiens n'oublieront pas de sitôt la sale soirée qu'ils ont vécue avant-hier à l'issue du match des quarts de finale de la Coupe face à l'USMBA. Alors qu'ils croyaient avoir fait le plus difficile en menant par un but à zéro, les partenaires de Abdelmoumen Djabou se sont fait avoir dans les toutes dernières minutes du match par une séduisante équipe belabbésienne qui y a cru jusqu'au bout. Un revers des plus terribles qui s'est abattu sur les têtes des milliers de fans locaux qui ont envahi les travées du stade du 8-Mai-1945 plein comme un 'uf pour la circonstance et qui croyaient dur comme fer que leur équipe allait chiper la couronne finale. Redoutables sur les contres notamment après l'entrée en jeu de Ghazali et Alamali, les visiteurs aidés par la passivité des joueurs locaux ont donné une véritable raclée à leurs hôtes du jour. Dans les vestiaires réservés aux Sétifiens à l'issue du match, joueurs et staff technique trouvaient difficilement les mots pour expliquer la déconvenue qu'ils venaient de concéder dans un match où il y avait pourtant un bon coup à jouer. "Je suis complètement déçu et abattu par l'issue d'un match qu'on aurait pu remporter sans que personne trouve à redire", nous a dit le coach Alain Geiger à la fin du match, quelque peu remonté contre l'arbitre du match qui a, selon lui, tout faussé.Pour le technicien helvète, le but égalisateur des visiteurs, intervenu à un quart d'heure de la fin de la partie, fut le tournant du match. "On menait au score et on gérait bien les débats. Seulement, on a commis l'erreur fatale de laisser les joueurs adverses revenir dans le match, grâce au penalty que l'arbitre avait sifflé contre nous. Je n'ai pas compris pourquoi il a temporisé avant de siffler le penalty. À partir de là, on est complètement sorti du match, ce dont a profité notre adversaire pour mettre deux autres buts. C'est vrai que c'est une élimination qui sera difficile à digérer. Toutefois, on ne doit en aucun cas baisser les bras. Il reste encore devant nous un long et difficile parcours. Il faudra par conséquent continuer à travailler et essayer de terminer la saison sur une bonne note", a ajouté Geiger, auquel une partie des supporters a reproché ses mauvais choix, notamment après l'expulsion de Khedaïria où il a fait sortir le meilleur joueur de son équipe, en l'occurrence Haddouche, et laisser par exemple un Belameiri qui n'avait pas fait grand-chose durant le match. Il faut dire par ailleurs que cette élimination a plongé toute la capitale des Hauts Plateaux dans une totale désolation. Personne n'arrivait à croire ce que venait de subir l'équipe locale au moment où elle était si proche d'engranger un neuvième titre en Coupe d'Algérie. En attendant, Megatli et consorts vont tenter de sortir au plus vite de cette impasse, au risque de compromettre totalement une saison à mettre aux oubliettes, d'autant plus qu'ils seront appelés demain à effectuer un périlleux déplacement à la ville des Roses pour affronter l'USMB, dans un match avancé de la 22e journée du championnat de Ligue 1 Mobilis.Farès Rouibah