Environnement Et Développement : Quelques Réflexions

Le thème de la préservation des ressources naturelles dans le discours des économistes et des politologues n'est pas récent. Dans les années soixante déjà, les intellectuels du «Club de Rome» alertaient l'opinion publique au sujet des effets néfastes de la croissance industrielle sur les équilibres de l'écosystème mondial. Cependant, cet avertissement n'a suscité que peu de réactions. Il a néanmoins permis d'initier un débat sur les limites de la croissance, dont la première conférence mondiale sur l'environnement et le développement, réunie à Stockholm en 1972, s'est faite l'écho. Cependant, le débat sur l'environnement est resté confiné, au cours des années soixantedix, dans des cercles académiques restreints, ne devenant public que de façon épisodique lors de manifestations organisées par des associations écologiques qui commençaient à se développer. Le débat sur l'environnement va, en fait, n'émerger et s'intensifier qu'à partir du début des années quatrevingt. Les raisons d'un tel essor tiennent à la fois à une série de manifestations concrètes de dégradation de l'environnement (appauvrissement de la couche d'ozone, désastres écologiques de Miramata, de Bhopal, accidents dans des centrales nucléaires,…) et à la prise de conscience grandissante des irréversibilités écologiques entraînées par la croissance et les modes de consommation énergétivores qui prévalent dans les pays industrialisés.