Enquête sur les maladies oculaires cécitantes

Afin d'identifier la prévalence des maladies oculaires cécitantes en Algérie, le ministère mène actuellement une opération nationale de dépistage à travers l'ensemble des établissements de santé. Initié en application des directives de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), relatives au programme «vision 2020», ce dépistage cible les personnes âgées de plus de 40 ans et inclut cinq pathologies oculaires cécitantes, à savoir la cataracte, la rétinopathie diabétique, la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMA), la myopie dégénérative et le glaucome chronique. Une importance particulière sera donnée à cette dernière pathologie qui, selon les spécialistes, reste particulièrement redoutable, vu qu'elle ne présente aucun symptôme avant-coureur. La prévention, à travers le dépistage, pourvu qu'il soit effectué à temps, demeure donc la seule arme dont l'efficacité est avérée grâce à un traitement médical. L'opération pour laquelle la direction de la santé et de la population (DSP) de la wilaya d'Oran a consacré une enveloppe de 5 milliards de centimes pour l'acquisition de matériel au profit des centres ophtalmologiques, a été lancée le 22 mars dernier, pour une durée d'un mois. Selon la DSP, «en plus des consultations existantes, de nouveaux centres d'ophtalmologie ont été créés spécialement pour cette opération, notamment à Aïn El-Turck, Eckmühl, Mers El-Kebir, Arzew, et ce dans le but de rapprocher au maximum le matériel de la population». Pour ce qui est de la logistique, la même source précise que 20 enquêteurs sont mobilisés sur le terrain pour expliquer et ramener les citoyens à se diriger vers les centres sanitaires impliqués, parmi lesquels on dénombre 11 structures et 12 consultations. S'agissant de l'échantillon de patients devant servir à cette étude, il englobe les personnes âgées de 40 ans et plus, sélectionnées de 22 districts de la wilaya d'Oran, à raison de 40 ménages par district. A noter que selon les derniers chiffres de l'OMS, 37 millions de personnes sont atteintes de cécité de par le monde, où chaque année 1 à 2 millions de personnes deviennent aveugles. A l'horizon 2020, le nombre de personnes aveugles devra atteindre les 75 millions, selon la même source. En Algérie, on dénombre quelque 153.218 handicapés visuels même si, admet-on, les éléments statistiques disponibles restent parcellaires. Ce manque de données ralentit et rend difficile l'élaboration d'un programme national de lutte contre la cécité, d'où la pertinence de l'enquête actuellement en cours.