En Espagne, les trentenaires font leur retour à l'université

Le quotidien espagnol El Pais révèle, par le biais d'une étude, cette conséquence du chômage dans un pays durement touché par la crise. Mais le phénomène montre également une évolution plus répandue.Ils ont trente ans et squattent de nouveau les amphis. En Espagne, la tendance est aux étudiants de plus en plus vieux. Un phénomène qui s'intensifie avec la crise, comme l'explique El Pais, qui rapporte les derniers chiffres du ministère de l'Education espagnol. Ils sont clairs : 30% des inscrits pour l'année universitaire 2012/2013 avaient plus de 25 ans. Les trentenaires représentaient alors près de 18% de l'effectif en Espagne, soit 255 000 étudiants sur un million et demi. En 10 ans, en Espagne, les inscriptions de personnes de plus de trente ans à l'université ont augmenté de près de 170%. «Dans un contexte de chômage élevé, la formation fait la différence dans l'accès ou la conservation de l'emploi», explique le sociologue Mariano Fernandez Enguita.Alors qu'un quart de la population active espagnole est au chômage, les trentenaires retournent à l'université pour mieux s'insérer sur le marché du travail et fuir le chômage ou les emplois sous-qualifiés. Conséquence : entre 2001 et 2011, l'âge médian des étudiants est passé de 21,5 ans à 22,6 ans. Bien entendu, la majorité des effectifs reste encore composée de jeunes bacheliers de moins de 21 ans (42%), quand 28% des inscrits pour l'année universitaire 2012/2013 ont entre 22 et 25 ans. Mais on remarque qu'en mastère, les trentenaires espagnols sont plus de 35%. Surtout, ils sont sur-représentés à l'UNED (l'équivalent espagnol du CNED, organisme d'enseignement à distance et de cours par correspondance), avec 40% des inscrits ayant plus de trente ans.La conjoncture n'est pas la seule explication. Dans le nord de l'Europe, les pays scandinaves, l'Islande ou encore l'Estonie, le phénomène est observé depuis longtemps. Dans ces pays, un étudiant sur cinq a plus de trente ans, ce qui influe sur l'âge médian de leurs étudiants, bien supérieur à 22,1 ans, la moyenne de l'Union européenne en 2012.