Eliminatoires CAN-2017

Pour le compte de la seconde journée (Groupe J) des qualifications de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2017 au Gabon, la sélection algérienne de football s'est imposée, non sans difficulté, hier à Maseru face au Lesotho, avec en sus une prestation très approximative.Conscient de l'importance de cette rencontre avant la réception de l'Ethiopie en mars 2016, le sélectionneur national Christian Gourcuff a, comme prévu, aligné une équipe à vocation offensive pour tenter d'enchaîner une deuxième victoire de rang et du coup atteindre la barre personnelle de dix victoires à la tête de la sélection algérienne. Bien qu'amoindris par l'absence de plusieurs joueurs cadres, notamment le duo Bentaleb-Feghouli, les Verts ont largement dominé les débats contre un adversaire classé à la 128e place au dernier classement de la FIFA mais qui n'a pas manqué de donner des sueurs froides au gardien Doukha. Les hommes de Christian Gourcuff ont pris les choses en mains dès le coup d'envoi de la rencontre en imprimant leur rythme à la rencontre, devant un adversaire qui s'est cantonné en défense. Jouant trop facile, les coéquipiers du capitaine Medjani ont vendangé plusieurs occasions nettes d'ouvrir la marque face à l'excellent portier adverse, qui s'est opposé à deux tirs lointains de Ghoulam, lequel parviendra tout de même à la 31' à planter la première banderille, suite à une passe lumineuse de Mahrez en profondeur. Seul face au portier du Lesotho, le joueur de Naples n'avait qu'à effleurer le ballon pour le mettre hors de portée du gardien Mohabé. Piqués dans leur amour propre, les joueurs locaux sont sortis de leur coquille et il ne leur a fallu que cinq minutes pour remettre les pendules à l'heure, suite à un coup franc joué rapidement, ce dont profita le milieu offensif Mokahlane pour tromper la vigilance de Doukha d'une volée extraordinaire plaçant le ballon sous la barre. C'est ainsi que les Verts, qui se sont relâchés au mauvais moment, ont été immédiatement sanctionnés. En tous cas, ce but a réveillé les gars du Lesotho, qui passeront tout près du second, devant le mauvais placement de la défense algérienne, mais heureusement que Doukha veillait au grain (42'). Après la pause, les joueurs de Gourcuff ont continué à presser les lesothans qui n'ont pas rompu. Bien au contraire, ces derniers ont pris confiance au fil du temps, comme en témoignent les deux chaudes alertes sur les bois de Doukha (49' et 52'). Il faut dire que l'entrée en jeu de Soudani et Bounedjah à la place de Boudebouz et Slimani n'a rien changé et les attaquants algériens n'avaient plus rien à se mettre sous la dent, d'autant plus que le jeu des Verts est devenu approximatif avec un excès d'individualisme dans la pointe de l'attaque. Et alors qu'on se dirigeait vers la fin du match et sur un centre de Zeffane, l'attaquant Soudani surgit de nulle part pour couper la trajectoire du ballon et redonner l'avantage aux siens (85'). Le même Soudani récidiva dans le temps additionnel, profitant d'un centre précis de Brahimi pur aggraver la marque (90+1'). A noter que lors de l'autre rencontre du groupe, disputée samedi, les Seychelles et l'Ethiopie se sont neutralisés à Victoria, sur le score d'un but partout. Ainsi, avec deux victoires en autant de rencontres (6 Pts), l'Algérie prend la première place du groupe devant l'Ethiopie (4 Pts), alors que le Lesotho n'a toujours pas débloqué son compteur.