Eliminatoires CAN-2015

Trois jours après avoir relevé le défi éthiopien, s'imposant avec autorité dans l'altitude d'Addis-Abeba, la sélection nationale s'attaquera, ce soir, à son plus sérieux rival dans la course à la CAN-2015, le Mali de Seydou Keita. Un adversaire plus consistant, plus expérimenté et plus riche en individualités que les Walya de Baretto pour un choc qui n'en sera, forcément, que plus relevé et plus difficile à gagner.Mais pour avoir démontré un fort caractère de battant, une maîtrise technico-tactique digne d'un mondialiste et une ambition désormais assumée de vouloir faire le jeu et de marquer des buts même en extra-muros, les Verts nourrissent de légitimes velléités victorieuses, question de tenir le rang et de prendre, dès cette deuxième journée des éliminatoires, une confortable avance en tête de poule.Surtout que, dans un stade Mustapha-Tchaker qui affichera complet, l'EN aura également le double avantage du terrain et du public dont il faudra profiter pour confirmer cet excellent départ à la faveur d'un deuxième succès de rang qui la mettra dans les meilleures conditions en perspective de la suite du parcours.Les poulains de Christian Gourcuff donnent, d'ailleurs, l'impression d'en être parfaitement conscients, comme l'a, du reste, souligné, hier, Sofiane Feghouli dans ces mêmes colonnes concernant ces éliminatoires : "Le Mali est tout de même une référence en Afrique. Nous savons que si nous gagnons ce match, la moitié du travail sera alors accomplie." Avant lui, c'était Lakhdar Belloumi et Si Tahar Cherif El-Ouazzani qui avaient mis en exergue l'importance de mettre à profit ce rendez-vous blidéen pour s'assurer une marge sécurisante en tête du groupe. "L'EN doit bonifier ce départ-canon par une victoire à Tchaker ce mercredi (aujourd'hui, ndlr). Cela lui assurera le meilleur scénario possible. Car avec six points acquis face aux plus crédibles candidats de la poule, autant dire que la qualification sera acquise à 80%", estimera l'ancien numéro 10 des Verts, alors que le vainqueur de la CAN-90 s'attend à ce que "cette sélection marque encore plus les esprits face au Mali". "Un deuxième succès d'affilée en autant de rencontres lui conférera une aura supplémentaire, assoira encore plus sa renommée grandissante et lui permettra de prendre une avance quasi définitive dans la course à la qualification. Car avec 6 points en 5 jours, les Verts auront fait le plus dur et se contenteront, par la suite, de gérer leur avance", pense même Cherif El-Ouazzani.Pour cette empoignade face à la seule équipe qui l'avait battue lors des éliminatoires du Mondial-2014, l'EN comptera, encore une fois, sur son indispensable rempart dans les bois, Raïs M'bolhi, devant lequel sera reconduit le même quatuor défensif qui avait tenu la baraque à Addis-Abeba, composé des Mandi-Mesbah-Medjani-Belkalem.Et si, dans l'entrejeu, l'on annonce avec insistance la titularisation de Bentaleb aux côtés de Lacen pour se partager les tâches défensives, l'intouchable paire Feghouli - Brahimi sera une nouvelle fois aux commandes pour les man?uvres offensives.Beaucoup de suspense et d'attente caractérise, cependant, l'avant-garde où le prolifique duo Slimani - Soudani devrait faire de la place à la doublette Mahrez - Belfodil, plus tranchante et plus technique.R BNomAdresse email