Du retard par rapport à l'an dernier

L'USM Alger est-elle en mesure de conserver le titre de champion d'Algérie de football qu'elle avait remporté, haut la main, au terme de la saison 2013-2014 'Difficile de répondre à cette question bien que les faits actuels la donnent comme bien placée pour réussir ce challenge ' Il faut noter, en effet, qu'à la fin de la phase aller de la présente saison, le club algérois se pointe à la seconde place du classement général, en compagnie de l'USM El Harrach, à deux points du leader, le MO Béjaïa (l'USMA et l'USMH pourraient reculer d'une place si l'Entente de Sétif bat, le 16 janvier prochain, le MC Oran en match retard de cette compétition, l'équipe sétifienne rejoignant celle de Béjaïa en tête du classement). Il y a que l'USM Alger ne donne pas en ce moment les signes de la régularité qu'elle affichait durant presque toute la seconde phase de la saison dernière. Rappelons que l'équipe algéroise avait terminé la saison en question en trombe jusqu'à finir avec une avance de six points sur le deuxième qui avait été la JS Kabylie. Mieux même, les Rouge et Noir avaient aligné sur les deux saisons (la précédente et celle d'aujourd'hui), une série de 25 matches sans défaites, série qui s'est achevée à l'Arba, face au RCA, lors de la 4e journée, le 20 septembre dernier.Cet échec avait été une sorte de gravillon que l'on venait de jeter dans la mécanique de l'USMA qui se mit, alors, à toussoter jusqu'à presque rendre l'âme puisqu'après le revers de l'Arba, l'équipe algéroise avait connu une période de vaches maigres matérialisée par une série de 4 matches sans aucun succès.Dans ce genre de situation, le football algérien a la caractéristique de trouver rapidement le bouc émissaire, celui que l'on doit sacrifier pour calmer les supporters et ramener un peu d'espoir, à savoir l'entraîneur. Il en avait été question à l'USMA au moment où tous ces mauvais résultats étaient enregistrés. L'avenir d'Hubert Velud n'avait tenu qu'à un fil avant que les dirigeants du club ne prennent la décision, fort sage, d'accorder au coach le délai nécessaire pour remettre les choses sur de bons rails. La suite leur avait donné raison puisque l'USMA s'est remise à gagner et le premier de ses succès l'avait été sur un terrain où elle avait pour habitude de s'incliner, celui d'El Eulma.Quatre autres victoires étaient venues enrichir le palmarès des Rouge et Noir après leur succès à El Eulma, des Rouge et Noir qui semblaient prêts à mener leur équipe vers le titre de champion de l'aller. Mais un nouveau coup dur est venu calmer les ardeurs de leurs supporters, à savoir une défaite des plus logiques, vue la physionomie de la rencontre, à domicile face à l'ASM Oran. Le match nul obtenu juste après à Chlef n'a pas été suffisant pour atteindre l'objectif du titre de champion de l'aller.Un surplus de compétitionsL'USMA est deuxième, à deux points du leader alors qu'il reste toutes la phases retour à disputer. Elle est plus que jamais dans la course pour un nouveau titre de champion d'Algérie mais gare aux surprises. Comparativement à son bilan de la saison dernière à mi-chemin du championnat, son tableau de marche actuel fait état de retards. Un retard en points, puisque l'année dernière, l'USMA avait été sacrée championne de l'aller avec 29 points, soit 4 de mieux qu'aujourd'hui.Sur le plan défensif, également, puisque les Rouge et Noir ont encaissé 12 buts en 15 matches cette saison alors qu'ils n'avaient cédé qu'en 7 occasions l'an dernier à pareille époque.Au niveau des buts inscrits il y a, par contre, un très léger mieux avec 17 buts réalisés cette saison contre 16 l'an dernier. Il y a un évident fléchissement de l'équipe algéroise par rapport à ses performances de la saison dernière et on rappellera que si elle avait terminée championne c'est bien parce qu'elle avait accompli une phase retour des plus performantes. Cela suppose que si elle veut conserver son titre, elle se devra de faire mieux que la saison dernière lors de la phase retour.Elle en est capable vu l'effectif qui est le sien et où tous les joueurs se connaissent parfaitement. Le problème est qu'elle est engagée en Coupe d'Algérie alors que la saison dernière elle en avait été éliminée dès les 16e de finale et que dès le mois de mars, elle sera en compétition en Ligue des champions africaine, compétition qu'elle n'avait pas disputée la saison dernière. Cela fait un surplus de matches et de fatigue pour les joueurs qui vont devoir se solidariser davantage s'ils veulent que leur club reste champion d'Algérie.