Deux ministres destitués

Cette décision concerne, selon l'AFP, le ministre du Cabinet royal, Ali Ben Majid Al Maâmari, et le ministre des Affaires du palais, Ali Ben Humud Al Bousaïdi. Le sultan a nommé à  leur place Sultan Ben Mohammed Al-Numani et Khaled Ben Hilal Bin Saud Al-Bousaïdi. Ce remaniement est annoncé alors que des manifestations ont secoué le sultanat ces derniers jours, en particulier la deuxième ville du pays, Sohar, à  200 km au nord de Mascate, où un manifestant a été tué le 28 février par des   tirs de la police. Des manifestants à  Mascate ont également demandé la mise à  l'écart de ministres qu'ils soupçonnaient de corruption. Toutefois, ces rassemblements n'ont pas remis en cause le soutien populaire au sultan âgé de 70 ans, qui règne depuis 1970 et qui est considéré comme un souverain attentif aux conditions de son peuple. Dans le port de Sohar, des manifestants ont bloqué l'accès aux installations portuaires, en demandant notamment des actions plus efficaces contre le chômage. Après des échauffourées qui ont fait un mort, les manifestants ont été dispersés  par la police. Face aux revendications des manifestants, le sultan Qabous a annoncé la création de 50 000 emplois, des aides pour les chômeurs, ainsi que la mise en place d'une commission chargée de faire des propositions pour donner plus de   pouvoir à  l'assemblée consultative élue. Ces expressions de malaise sont rares dans ce pays de trois millions d'habitants, dont 20% d'étrangers. Le sultanat a des ressources limitées en pétrole, mais il occupe une situation stratégique à  l'embouchure du Golfe, d'où provient 20% de l'ensemble du brut qui circule dans le monde.