Désarmement : Des tractations ardues

La Russie et les Etats-Unis devront conserver au moins 1500 ogives nucléaires chacun à l'issue du nouvel accord de désarmement en négociation, a déclaré, hier, un haut responsable militaire russe, le général Nikolaï Solonov. « Nous considérons que nous ne pouvons pas descendre en dessous de 1500 têtes » nucléaires, a déclaré le chef des forces stratégiques russes, évoquant aussi les Etats-Unis. « Mais la décision est à prendre par les dirigeants politiques », a ajouté le général Solonov. Russes et Américains sont engagés dans des négociations sur l'avenir des accords START 1 de réduction de leurs arsenaux nucléaires, qui expirent à la fin de l'année. L'ampleur elle-même du plafonnement n'est pas claire de même que son délai d'application, certains experts évoquant une limitation à quelque 1000 à 1500 ogives (contre 1700 à 2200 prévues dans l'accord SORT de 2002). Ce sujet doit être abordé par les chefs d'Etat russe et américain, Dmitri Medvedev et Barack Obama, lors d'un sommet début juillet à Moscou. Le Kremlin a fait savoir le 2 juin qu'il n'excluait pas un accord de principe d'ici à la visite du président Obama, tout en reconnaissant qu' « un processus compliqué de négociations était en cours ». Les complications viennent notamment, selon les observateurs, de la question du projet américain de bouclier antimissile en Europe, officiellement destiné à faire rempart contre une éventuelle attaque iranienne, mais que Moscou perçoit comme une menace. La Russie voudrait intégrer le sujet dans les pourparlers sur START 1 consacrés en principe au plafonnement des ogives nucléaires des deux pays. Un cadre jugé inapproprié par la Maison-Blanche. Conclu dans les derniers mois de l'URSS en 1991, START 1 avait conduit au démantèlement de milliers d'ogives russes et américaines, soit le tiers des arsenaux des deux pays.  >