Des dizaines de milliers d'évacuations dans le sud-est australien

Des dizaines de milliers d'Australiens ont évacué hier leurs domiciles pour fuir les feux de forêt aggravés par des conditions météorologiques catastrophiques. Les températures ont dépassé hier les 40°C et des vents violents soufflaient, attisant des centaines de feux de forêt dont la plupart sont hors de contrôle.Sydney a enregistré hier des températures record, avec 48,1 degrés relevés à Penrith dans la banlieue ouest de la ville la plus peuplée d'Australie. À Canberra, la température a atteint 42,9 degrés, un chiffre également sans précédent, a indiqué le porte-parole des services météorologiques australiens.
Dans ces deux villes, les températures pourraient encore augmenter, a-t-il affirmé. L'état d'urgence a été décrété dans le sud-est de l'île-continent, la région la plus peuplée, et ordre a été donné vendredi à plus de 100 000 personnes d'évacuer dans trois Etats. Le Premier ministre a appelé hier 3 000 militaires réservistes à se déployer, une mobilisation sans précédent. Depuis le début de la saison des incendies en septembre, 23 personnes sont mortes, selon le Premier ministre.
Des dizaines d'autres sont portées disparues, plus de 1 500 maisons ont été réduites en cendres. Une surface équivalente à deux fois la Belgique ou Hawaï a brûlé. Les feux ont également été meurtriers pour la vie sauvage, et ont détruit la quasi-totalité du parc national de Flinders Chase, sur Kangaroo Island, qui abrite des kangourous et des koalas, ont indiqué hier les autorités.

R. I./Agences