Des corps marqués par des travaux pénibles

«Les souffrances psychiques sont plus difficiles à  rendre visibles, liées dans un premier temps à  une présence vécue comme illégitime». Et, citant le sociologue Abdelmalek Sayad, Françoise Emsallem indique que «la vacance au sens de ne rien faire est vécue comme un drame». Les immigrés vivant en famille vont se projeter dans l'avenir à  travers leurs enfants, ce n'est pas le cas de ceux qui sont séparés de leur famille, une séparation vécue comme une blessure ; ils étaient venus pour travailler et repartir. Un regroupement familial tardif est considéré comme une alternative à  cette solitude et à  la dépendance, mais nombre d'entre eux sont bloqués par les conditions de logement et la faiblesse des ressources.
Après un séjour à  l'hôpital, ils sont seuls, n'ayant pas d'accompagnants familiaux. 35% des plus de 65 ans ont besoin d'une aide à  domicile, 79% ont besoin d'une aide pour faire leurs courses, téléphoner. Un travail de pédagogie est à  entreprendre auprès de cette population ainsi qu'une formation des travailleurs sociaux en rapport, est-il préconisé.   C'est une vieillesse qui «n'est pas prise en compte de façon sociale, urbanistique», selon Arielle Vermillet, maire adjoint de Gennevilliers, chargée de la vie démocratique et de la lutte contre les discriminations. La volonté d'agir des pouvoirs publics est inégale d'une région à  une autre, est-il relevé.