Démonstration de force de la Zambie et de la Côte d'Ivoire, qualifiées en demi-finales CAN-2012

La Zambie et la Côte d'Ivoire n'ont rencontré aucune difficulté pour se qualifier en demi-finales de la CAN-2012 de football en dominant facilement le Soudan et la Guinée Equatoriale sur le même score de 3 à 0, samedi en quarts de finale de la compétition. Venus à la CAN avec l'objectif d'améliorer leurs résultats obtenus en 2010 en Angola (quarts de finaliste), les Zambiens, sous la houlette de l'entraîneur français Hervé Renard, ont atteint leur objectif en arrachant le premier billet qualificatif au dernier carré. Les «Chipolopolos» ont étrillé le Soudan 3 à 0 avec des réalisations de Sunzu (15e), du capitaine Katongo (sur penalty réussi en deux temps à la 66e minute) et de Chamanga (86e). Grâce à ce succès, la Zambie retrouve les demi-finales d'une Coupe d'Afrique des nations (CAN) pour la première fois depuis 16 ans. Mercredi à Bata en demi-finales, elle affrontera le vainqueur du quart de finale Ghana - Tunisie, prévu dimanche à Franceville. De son côté, le Soudan a rempli son contrat en se qualifiant au deuxième tour alors qu'il n'avait pas disputé de CAN entre 1976 et 2008 (élimination au premier tour après trois défaites). Dans l'autre quart de finale joué samedi, les Ivoiriens, grandissimes favoris de l'épreuve, au même titre que le Ghana, ont mis fin au rêve de la Guinée Equatoriale, co-organisatrice de la compétition avec le Gabon, en lui infligeant un sévère 3 à 0 devant ses supporters. Bien qu'il ait raté un penalty à la demi-heure de jeu, l'attaquant de Chelsea, Didier Drogba, s'est rattrapé en inscrivant un doublé (36e et 70e) sur un exploit personnel puis d'une tête, avant que Yaya Touré ne réussisse à clôre la marque d'un joli coup franc en pleine lucarne à la 82e minute de jeu. Les «Eléphants», qui n'ont toujours pas encaissé le moindre but dans la compétition, retrouvent le dernier carré du tournoi continental, comme en 2006 (finalistes) et 2008 (4es), après avoir été éliminés dès les quarts de finale en 2010 par l'Algérie. Ils affronteront dans le dernier carré, mercredi à Libreville, le vainqueur du quart de finale entre le Gabon et le Mali qui se joue dimanche à 20h00 (heure algérienne). La Guinée Equatoriale a, pour sa part, largement réussi son tournoi en intégrant le Top 8 continental pour sa première participation à l'épreuve, un exploit d'autant plus retentissant pour la 151e nation au classement FIFA,qu'elle a signé deux victoires face au Sénégal (2-1) et à la Libye (1-0) au premier tour. Elle s'est aussi retrouvée, à quelques jours du début du tournoi, sans entraîneur après le départ du Français Henri Michel, remplacé au pied levé par le Brésilien Gilson Paulo.