Demi-finales Les portes de la gloire

Programme - La CAN-2013 entre aujourd'hui dans sa dernière ligne droite. En demi-finales, le Mali affronte le Nigeria, puis ce sera au tour du Burkina Faso et du Ghana d'en découdre.
On connaîtra aujourd'hui, en fin de soirée, l'affiche de la finale de la CAN-2013. En demi-finales de cette 29e édition de l'histoire, le Nigeria et le Mali en découdront dans l'après-midi (16h), au Moses Mabhida Stadium de Durban. Puis, ce sera au tour du Burkina Faso et du Ghana (19h 30), sur la pelouse en souffrance du Mbombela Stadium de Nelspruit. Le choc entre les Super Eagles et les Aigles promet une belle opposition de styles. Entre la défense de fer du Mali et la hardiesse offensive de la jeune escouade nigériane, ce sera, bien plus qu'un match, le choc de deux conceptions du football. A la tête de ses expérimentés joueurs, formés pour la plupart en Europe et évoluant souvent en Ligue 1, championnat défensif s'il en est (un symbole à l'heure de l'intervention française au Mali), Patrice Carteron tentera de faire mieux que son prédécesseur, Alain Giresse, qui conduisit cette équipe (inchangée pour une bonne moitié) jusqu'à la troisième marche du podium continental. Avec les mêmes armes qu'en quarts de finale, contre le pays organisateur : une arrière-garde compacte, un savant quadrillage du milieu de terrain et un chef d'orchestre exemplaire en la personne de Seydou Keita, désireux de restaurer un sentiment d'unité dans le pays via une victoire finale des Aigles. Pour contrecarrer ses plans, on peut compter sur le Nigeria. Vainqueurs convaincants de la Côte d'Ivoire, les Super Eagles vont essayer de réussir là où les Bafana Bafana ont échoué au tour précédent : couper la liaison entre Seydou Keita et son attaquant de pointe, et relever le défi du milieu de terrain malien et créer des brèches dans laquelle les trois attaquants (les deux avant-centres Ideye et Emenike, plus l'électron libre Moses) s'engouffreront. Pour ce faire, Stephen Keshi devrait refaire confiance à ceux qui sont venus à bout des Eléphants, dimanche à Rustenburg. Seul Fegor Ogude, suspendu alors, pourrait retrouver sa place dans l'entrejeu. Les stars montantes de cette CAN, dont les joueurs locaux Godfrey Oboabona et Sunday Mba, gonflés à bloc, entendent bien à Durban surfer sur la vague qui les porte depuis le début de cette CAN sud-africaine. Dans la soirée, le Burkina Faso donnera la réplique au Ghana à Nelspruit. Dans son jardin, serait-on tenté d'écrire, tant la pelouse calamiteuse du Mbombela Stadium semble aller comme un gant à ces rugueux Etalons au jeu direct et opportuniste. Sans Alain Traoré, mais avec un Jonathan Pitroipa en état de grâce, les hommes de Paul Put ont écarté le Togo au forceps en quarts de finale. Auteurs d'un parcours plutôt tranquille et maîtrisé jusqu'alors, les Black Stars seront rigoureux et sur leurs gardes. Une humilité qui leur a bien réussi pour l'instant. Désireux de ramener enfin le trophée à Accra 31 ans après leur dernier triomphe (c'était en 1982, en Libye), il leur faudra d'abord mater les Etalons dans leur stade porte-bonheur.
Le programme
A 16h : Nigeria - Mali
A 19h30 : Burkina Faso - Ghana
L'envie
Keita : «Se surpasser à cause de la guerre»
Le milieu et capitaine du Mali, Seydou Keita, a déclaré hier que la guerre contre des groupes islamistes était une source de «motivation» pour les Aigles et leur donnait «envie de se surpasser» contre le Nigeria. «On ne veut surtout pas se mettre de pression. On a la chance que le pays sort la tête de l'eau et que la situation est en train d'être réglée. On veut juste amener de la joie. Après notre qualification pour les demi-finales, les gens étaient fous à Bamako et partout au Mali. C'est surmotivant, ça donne envie de se surpasser. On se dit que si on gagne, on n'aura pas gagné juste un match de football et une place en finale mais une joie immense, énorme, pour un pays qui traverse un moment difficile et qui en a tant besoin. C'est important de gagner mais on a d'autres idées derrière la tête et une pensée pour notre pays», a-t-il expliqué.
La détermination
Gyan : «On veut atteindre cette finale»
Le capitaine du Ghana, Asamoah Gyan, n'a pas caché le «v'u de ses coéquipiers d'atteindre la finale», de la CAN, en affrontant le Burkina Faso, ce soir en demi-finale à Nelspruit. «Le match contre le Burkina Faso ne sera pas facile, mais nous sommes bien préparés et j'espère que nous pourrons rendre notre pays fier en atteignant la finale. Nous ferons de notre mieux pour réaliser ce rêve», a indiqué Gyan en conférence de presse. Pour l'attaquant des Black Stars, la motivation est grande chez ses coéquipiers et l'esprit du groupe est le point fort de l'équipe. «L'esprit régnant dans l'équipe est vraiment incroyable. C'est le même que nous avions en Afrique du Sud il y a trois ans lors de la Coupe du monde et c'est la raison pour laquelle j'aime jouer pour mon pays. Je n'ai jamais ressenti une telle unité avec une autre équipe», a poursuivi l'ancien Rennais. «Je suis très excité de jouer à nouveau les demi-finales de cette grande compétition», a-t-il ajouté. «Nous avons réussi un bon tournoi jusqu'à présent et je suis fier de ce que l'équipe a réalisé».
La vision
Kaboré : «Il n'y a pas de match facile»
Le milieu de terrain du Burkina Faso, Charles Kaboré, a averti que le match contre le Ghana sera «très compliqué». Tout en estimant que les chances des deux équipes sont égales, Kaboré a déclaré à Radio RFI : «Il n'y a pas de match facile. On respecte cette équipe, mais, nous aussi nous avons une bonne équipe. Il va falloir donner le meilleur de nous-mêmes, aller au combat», reconnaissant que le Ghana possède de très bons joueurs qui évoluent dans de bons championnats. «Il faut arrêter de penser aux autres, mais plutôt à nous. Il faut se dire que nous avons, nous aussi, une équipe de qualité et que si nous avons envie, nous ferons quelque chose de grand», poursuit le milieu de terrain de l'OM. «Tout le groupe est satisfait et heureux de ce parcours et de cette qualification. Nous avons travaillé dur pour en arriver là. Tout le monde s'est investi et si nous sommes là aujourd'hui c'est que nous le méritons. Maintenant, nous pouvons espérer aller encore plus loin dans cette compétition», a-t-il conclu.
Arbitrage
Des referees tunisiens et gambiens désignés
La Confédération africaine de football (CAF) a désigné des arbitres tunisiens et gambiens pour diriger les demi-finales de la Coupe d'Afrique des nations, CAN-2013, prévues aujourd'hui en Afrique du Sud. La demi-finale Ghana - Burkina Faso, qui se déroulera au stade Mbombela à Nelspruit sera officiée par un trio tunisien sous la conduite de Slim Jedidi, assisté de ses deux compatriotes Anouar Hmila et Bechir Hassani. L'autre demi-finale entre le Nigeria et le Mali, qui se jouera au stade de Durban, sera arbitrée par le Gambien Bakary Gassama.
La billetterie
Record de vente de places pour la finale
Le comité local d'organisation de la CAN-2013 a annoncé hier que toutes les places mises en vente pour la finale de la 29e édition de la compétition avaient été vendues. Soit 77 000 billets qui ont trouvé preneur et auxquels il faut ajouter 10 000 places distribuées à titre gracieux par la CAF, comme il est de coutume. Ce seront donc 87 000 personnes qui seront attendues dimanche 10 février au National Stadium de Johannesburg, ce qui battrait le record de la finale de la CAN-1996 entre l'Afrique du Sud et la Tunisie qui avait réuni environ 80 000 spectateurs.