Décès à Paris de l’islamologue algérien Mohamed Arkoun

Le professeur Mohamed Arkoun, grand islamologue algérien, fervent défenseur du dialogue entre les religions, est décédé mardi soir à Paris à l'âge de 82 ans.

Le professeur Mohamed Arkoun, grand islamologue algérien, fervent défenseur du dialogue entre les religions, est décédé mardi soir à Paris à l'âge de 82 ans, ont annoncé ses proches.
Professeur émérite d'histoire de la pensée islamique à la Sorbonne, le défunt était l'un des initiateurs du dialogue inter religieux.

Né en 1928 à Taourit-Mimoun (Kabylie), dans un milieu très modeste, il fréquenta l'école primaire de son village natal, avant de poursuivre ses études secondaires à Oran. Par la suite, il étudia la littérature arabe, le droit, la philosophie et la géographie à l'université d'Alger. Avec le soutien du professeur Louis Massignon, il a pu préparer l'agrégation en langue et littérature arabes à la Sorbonne. Il enseigna par la suite dans plusieurs universités, et en 1980, il est nommé professeur à la Sorbonne nouvelle-Paris III. Parmi ses principaux ouvrages, "Histoire de l'islam et des musulmans en France du Moyen-Age à nos jours", un ouvrage encyclopédique qui raconte une histoire commune et millénaire, auquel avaient participé de nombreux historiens et chercheurs. Il était également l'auteur de plusieurs autres ouvrages dont notamment "l'islam, religion et société", "l'islam, hier et demain", "l'humanisme arabe", "lectures du Coran", "l'islam, morale et politique", "Pour une critique de la raison islamique" et bien d'autres publications et contributions dans ce domaine. L'université d'Exeter (Royaume-Uni) lui attribua ensuite le titre de docteur honoris causa et, en 2001, il fut invité à donner les "conférences de Gifford" à l'université d'Edimbourg (Ecosse), un des honneurs les plus prestigieux permettant à un chercheur de grande renommée de contribuer à l'avancement de la pensée théologique et philosophique. Il reçu, en 2002, le 17e "Giorgio Levi Della Vida Award" pour l'ensemble de ses contributions dans le domaine de l'étude islamique et, en 2003, le Prix Ibn Rochd.

Mme Toumi : "Un authentique messager de la paix"
La ministre de la Culture, Mme Khalida Toumi, a indiqué hier que le penseur et islamologue Mohamed Arkoun, était de "par sa sincérité et son dévouement pour le rapporchement des peuples et des religions, un authentique messager de la paix ". Le qualifiant de "visionnaire accompli", d'intellectuel, de philosophe et d'historien de l'islam, Mme Toumi a rappelé, dans un message de condoléances, qu'Arkoun était "l'auteur d'un bouquet d'ouvrages de référence dans le domaine de la pensée critique ayant dispensé son enseignement dans les plus prestigieuses université d'Orient et d'Occident".
Elle a ajouté que le défunt "croyait au dialogue des cultures et des civilisations dont il était un fervent militant" et que "sa sincérité et son dévouement pour le rapprochement des peuples et des religions ont fait de lui un authentique messager de la paix et de la concorde intercommunautaire". "Notre respect pour lui est total et sans fin. Sa sagesse et son savoir continueront (...) à guider des générations d'hommes et de femmes aussi bien dans son pays l'Algérie que partout dans le monde", a ajouté la ministre.