De nouveaux engins roulants pour changer le transport urbain

Inspirés par le scooter, le segway, voire le skateboard et les patins à roulettes, une série de nouveaux engins roulants ambitionnent de révolutionner le transport urbain. Le Salon d'électronique grand public International CES de Las Vegas montre plusieurs exemples de ces appareils d'un nouveau genre. La start-up californienne IO Hawk y a ainsi lancé son «appareil de mobilité personnelle intelligent», une petite plate-forme avec deux roues et une technologie d'auto-équilibrage qui permet de le stabiliser, utilisable «par n'importe qui, de l'enfant de cinq ans au vieillard de 81 ans atteint de dystrophie musculaire». L'appareil de 1 800 dollars, qui peut monter jusqu'à 10 km/heure, ressemble à un segway en plus léger (10 kg), mais M.Soibatian réfute le parallèle avec cet engin lancé en 2002 et qui, malgré ses espoirs initiaux, ne s'est jamais vraiment imposé en ville. La société chinoise Inmotion présente un appareil un peu similaire, mais avec un guidon amovible, permettant de le transporter plus facilement ou de le mettre dans une voiture coûtant 2500 dollars et déjà vendue à des milliers d'exemplaires en Chine. D'une quinzaine de kg, «il va jusqu'à 9 miles à l'heure» (14,5 km/h).