De «l'affaire Belloumi» à «la bataille» d'Omdourman

Les confrontations footballistiques entre l'Algérie et l'Egypte ont souvent été «chaudes» et très disputées, une rivalité qui, malheureusement, dépasse parfois largement le cadre purement sportif.Dans son ouvrage Football. Matchs d'enfer. Algérie-égypte, paru dernièrement aux éditions Médias Index, Belkacem Madani revient, particulièrement, sur deux matchs «historiques», l'un qualificatif pour le Mondial d'Italie de 1990 et l'autre pour celui d'Afrique du Sud de 2010.
Le match aller qui s'est déroulé à Constantine le 8 octobre 1989 s'est terminé par un nul de 0 à 0. Le retour au Caire, le 17 novembre de la même année, s'est terminé par la victoire de l'égypte sur le score d'un but à zéro et donc la qualification des «Pharaons» au Mondial italien. Il s'est déroulé dans des conditions épouvantables pour les Algériens avant, pendant et après le match. Belkacem Madani, qui se trouvait au Caire, raconte ce qu'il a vu sur le stade et à l'hôtel Movenpick, envahi par la foule et théâtre de la fameuse «affaire Belloumi».
«Au-dessus des vociférations, une bouteille de bière prit son envol et alla atterrir sur la table de deux consommateurs qui ne semblaient pas du tout concernés par le bruit et la fureur alentour. Moment de stupéfaction vite suivi par des slogans accusateurs : ??Belloumi... Belloumi !'' Le nom de la vedette de l'équipe algérienne, qui avait donné des sueurs froides à tout un stade, sonnait comme un défouloir à des supporteurs déchaînés. Le joueur algérien était, sans preuve aucune, accusé d'avoir été le lanceur du projectile qui avait blessé, à l'arcade sourcilière, l'un des deux consommateurs sirotant leurs boissons», écrit Belkacem Madani.
«Les plus invraisemblables rumeurs étaient avancées dont la plus farfelue annoncée par la radio affirmant que le consommateur blessé était ??le médecin de l'équipe égyptienne'', alors que l'équipe égyptienne au complet, y compris son staff médical, était toujours au stade, en train de fêter la victoire», témoigne encore l'auteur.
Cette accusation affectera considérablement la vie et la carrière sportive de Lakhdar Belloumi, avant que la plainte contre le footballeur algérien ne soit retirée par la partie égyptienne. Une réception réunira même les deux personnes : «Au cours de l'échange courtois entre le médecin égyptien et le joueur algérien, ce dernier avait déclaré que ce qui s'était passé ce jour-là était digne de faire l'objet de l'écriture d'un scénario de film.»
La deuxième «bataille» s'est déroulée en deux parties, la première au Caire et «la décisive» quelques jours plus tard à Omdourman, au Soudan.
«Le match a eu lieu à Omdourman, au stade El Merrikh, le 18 novembre 2009. L'Algérie remporte le match par 1 à 0. Le but a été marqué par l'arrière gauche Antar Yahia, à la quarantième minute. L'Algérie est qualifiée pour le Mondial de 2010. Le rêve égyptien d'organiser une cérémonie grandiose au Cairo Stadium et de présenter, à cette occasion, le successeur désigné du Président Moubarak, son fils Gamal, avait tourné au cauchemar. L'Algérie, encore elle, s'était mise en travers des plans égyptiens», résume l'auteur.
Né à Berrouaghia (Médéa), en 1939, Belkacem Madani a été moudjahid durant la guerre de Libération nationale. Journaliste à l'APS après l'indépendance, il a, par la suite, occupé de hautes fonctions au ministère des Affaires étrangères. Il est docteur en sciences de l'information et professeur associé à l'Ecole supérieure de journalisme. Belkacem Madani est l'auteur du livre Le dernier cours publié aux éditions de l'Anep.
Kader B.