Cyclisme

Brian Cookson, le président de l'Union cycliste internationale (UCI), a réagi au décès du coureur belge Antoine Demoitié, percuté par une moto lors de Gand-Wevelgem. «Il est essentiel de ne pas tirer de conclusions hâtives avant de connaître l'ensemble des faits», a-t-il insisté après avoir adressé sa plus «profonde sympathie» et ses «sincères condoléances à la famille d'Antoine et à son équipe».«Je dois dire qu'à la lecture des premiers rapports, les circonstances de l'accident ne sont pas aussi simples que beaucoup semblent le croire. Une enquête officielle étant menée par les autorités françaises (où l'incident a eu lieu) et peut-être belges, si nécessaire, je ne peux pas m'exprimer pleinement sur le sujet, mais je vais tenter d'aborder les problèmes qu'il soulève», a écrit Cookson.«Nous prenons nos responsabilités au sérieux et nous les affronterons», a martelé le président de l'UCI, qui a assuré que la «conduite des véhicules suiveurs» faisait l'objet d'une «attention permanente».«Assurer la sécurité des coureurs et de toutes les autres personnes, dont les spectateurs, sur parfois plus de 200 kilomètres, tout en garantissant une compétition équitable dans laquelle le meilleur coureur s'impose sans tricher ni bénéficier d'une assistance illégale, est une tâche gigantesque. Et le mot est faible. Ajoutez-y la nécessité d'avoir la meilleure couverture médiatique possible, afin que les sponsors des épreuves et des équipes puissent justifier leur investissement, et vous comprendrez, je pense, la complexité de la situation».«N'oublions pas non plus le contexte dans lequel se déroulent les courses cyclistes sur route, a encore rappelé Cookson. Comme leur nom l'indique, elles ont généralement lieu sur des routes publiques, fermées à la circulation pour l'occasion, et sont donc imprévisibles par nature, avec leurs virages, leurs rétrécissements de chaussée et leurs changements de dénivelé ou de direction. Elles rencontrent des obstacles naturels, côtes ou descentes, mais aussi humains, comme les bordures de trottoir, les panneaux de signalisation, les îlots directionnels, les passages piétons, les ralentisseurs?»