Cours du coton: Les craintes sur la qualité alimentent les prix

Les prix du coton ont nettement avancé la semaine dernière, portés par des inquiétudes sur la qualité de la fibre blanche et par des mouvements techniques. "Après s'être endormi pendant près de trois semaines, le marché s'est finalement réveillé lundi dernier, prenant de court les pessimistes avec une hausse impressionnante", ont indiqué les experts de Plexus Cotton. Les cours ont même clôturé jeudi dernier,à 77,86 cents pour le contrat de référence, soit "le plus haut niveau en plus de cinq mois", ont-ils ajouté, se disant "impressionnés par l'énorme volume échangé" de mardi à jeudi derniers, en moyenne 60'000 tonnes par jour. Cette hausse des prix a été alimentée par "des inquiétudes sur la qualité" du coton américain, a souligné Sharon Johnson, de Penson Futures. Selon les premiers relevés, "la taille des fibres ne convient pas aux filatures". Aussi, une partie plus importante que d'habitude de la récolte pourrait ne pas être approuvée pour la vente sur le marché, a expliqué l'experte. Les cours ont aussi été aidés par "des spéculateurs qui ont couvert leurs positions à court terme", a noté Mme Johnson. Ils ont également profité d'achats massifs "d'importantes filatures" qui voulaient sans doute "profiter des bas prix", a ajouté l'experte. Les analystes n'étaient pourtant pas optimistes après la diffusion la semaine dernière du rapport mensuel du ministère de l'Agriculture américain sur l'offre et la demande dans le monde, qui a révisé à la hausse les réserves de coton. Mais il semble que "le marché n'ait pas réussi à faire descendre encore plus les cours" après cette publication, déclenchant un regain d'intérêt pour le marché, selon Mme Johnson. La livre de coton pour livraison en décembre, qui est le contrat de référence sur le marché, s'échangeait à la mi-séance à 76,78 dollars contre 71,36 cents une semaine plus tôt à la clôture sur l'Intercontinental Exchange. L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, évoluait à 85,30 dollars, contre 79,85 dollars vendredi dernier, pour 100 livres.