Coupe de l'UAFA (finale aller)/USMA-Al-Arabi : "Le trophée se jouera en deux manches" (Laifaoui)

Les joueurs de l'USM Alger sont déterminés à offrir à leur club son premier trophée international, mais se méfient de leur adversaire en finale de la coupe de l'Union arabe de football (UAFA), Al-Arabi du Koweït, qu'ils affronteront mercredi à Koweït City (18h00, heure algérienne) en finale aller, a indiqué le défenseur central, Abdelkader Laifaoui.
"C'est un rendez-vous capital auquel nous accordons une grande importance, d'autant plus qu'il s'agit de la première finale de l'USMA sur le plan international. Nous, joueurs, sommes déterminés à l'emporter, tout en prenant très au sérieux notre adversaire", a déclaré à l'APS, l'ex-international algérien.
Fort de son expérience internationale grâce à ses nombreuses participations avec la sélection nationale et son ex-club l'ES Sétif sur les terrains africains et arabes, Laifaoui a estimé que le trophée se jouera dans les deux manches de la finale.
"Une finale se joue en aller-retour, d'où la nécessité de rester concentrés tout au long des deux rencontres. C'est là, la clé de la consécration", a-t-il conseillé.
Le natif de Ruisseau (Alger) s'est sans doute inspiré également de l'exploit réalisé par son adversaire du jour lors du tour précédent, lorsqu'il est allé valider son billet de qualification sur le terrain du célèbre club marocain, le Raja Casablanca, en lui imposant le nul 2-2, alors qu'il était mené 2-0 à cinq minutes de la fin du match (1-1 à l'aller).
Laifaoui, qui a repris son brassard de capitaine de l'USMA lors du match de vendredi passé à domicile contre l'US Bitam (1-1) en huitième de finale de la coupe de la Confédération africaine (CAF), a estimé que cette rencontre continentale a servi de "préparation" pour son équipe en vue de la finale arabe.
"La coupe de la CAF n'est pas une priorité pour nous, mais cette rencontre face à l'US Bitam a été très bénéfique pour préparer la finale de la coupe arabe", a-t-il expliqué.
Le match retour entre les deux équipes aura lieu le 14 mai prochain dans un stade à désigner par la direction de l'USM Alger, qui n'a pas encore tranché entre ceux du 5-juillet à Alger et Mustapha Tchaker de Blida, avait indiqué récemment à l'APS, le vice-président du club de la capitale, Rabah Haddad.