Coupe d’Afrique des Nations Ghana 2008 – Eliminatoires 4ème journée

La Côte d’Ivoire et le Cameroun en vedette La première journée des matches retours des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations 2008 a été marquée par plusieurs surprises avec notamment la première défaite du Nigeria (1:2 en Ouganda) et un coup d’arrêt pour l’Angola, tenu en échec en Erythrée (1:1). Aucune formation n’est encore mathématiquement qualifiée à deux journées de la fin même si la Côte d’Ivoire, le Cameroun et le Togo ont pratiquement leur billet en poche. Dans le Groupe 1, les Eléphants ivoiriens ont tiré un véritable feu d’artifice à Bouaké contre Madagascar (5:0, dont un but de Didier Drogba). Avec neuf points en trois matches et une différence de buts de +13, la Côte d’Ivoire s’est déjà entrouvert la porte du Ghana. Facile vainqueur au match aller (3:0), l’Egypte a sauvé l’essentiel en ramenant de Mauritanie un précieux nul (1:1). Un second partage des points en deux déplacements qui lui permet de conserver la première place du Groupe 2. De son côté le Burundi a pris sa revanche contre le Botswana (1:0) et jouera son va-tout le 15 juin lors de la visite de l’Egypte, une équipe qui lui avait infligé un sévère 1:4 lors de la première journée. Coup d’arrêt pour le Nigeria qui avait jusqu’à présent réalisé un parcours sans faute dans le Groupe 3 et qui s’est incliné en Ouganda (2:1). Son adversaire revient ainsi à deux points avec une meilleure différence de buts. Pour sa part le Niger a remporté sa première victoire face au Lesotho (2:0). Dans le Groupe 4, le spectaculaire mano a mano entre la Tunisie et le Soudan se poursuit. Les deux équipes ont soigné leur différence de buts, respectivement contre les Seychelles (4:0) et l’Île Maurice (3:0). Les Tunisiens conservent ainsi ce petit point d’avance qui pourrait leur permettre de se contenter du nul lors de la dernière journée et leur déplacement au Soudan. Les Lions indomptables ont réalisé une excellente opération en allant s’imposer au Liberia (2:1) mais aussi grâce à la défaite (0:2) de la Guinée Equatoriale au Rwanda qui restait pourtant sur trois défaites. Avec six points d’avance et une différence de buts très favorable dans le Groupe 5, le Cameroun est pratiquement qualifié pour la phase finale. Irrésistible lors des trois premières journées, l’Angola a été stoppé dans son élan en Erythrée (1:1) alors qu’il s’était facilement imposé à l’aller (6:1). Il devrait cependant assurer sa qualification le 15 juin contre le Swaziland, la lanterne rouge de ce Groupe 6 qui reste sur un bon match nul à domicile contre le Kenya (0:0). Petite surprise dans le Groupe 7 où les Lions de la Teranga sénégalais, faciles vainqueurs à l’aller (4:0), ont concédé le nul (1:1) en Tanzanie. Ils devront désormais se méfier du Mozambique, supérieur ce week-end au Burkina Faso (3:0), qui prend ainsi la seconde place à la différence de buts avant de recevoir le Sénégal. Dans le Groupe 8, l’Algérie a assuré l’essentiel en ramenant le nul du Cap Vert (2:2). Si elle remporte son prochain match à domicile contre la Guinée, elle sera elle aussi au Ghana. Le Togo de son côté a creusé l’écart dans le Groupe 9 en allant s’imposer au Sierra Leone (1:0). Dans le même temps, le Mali concédait son troisième nul au Bénin (0:0). Avec trois points d’avance et la perspective de recevoir le Mali lors de la dernière journée, les Eperviers se retrouvent en position de force. Mais leur retour au pays a été endeuillé par le crash d’un hélicoptère transportant notamment le Ministre des Sports du pays. 18 membres de la délégation (officiels, supporters, journalistes) sont décédés dans cet accident. Dans le Groupe 10, on assiste à un spectaculaire regroupement après les victoires des deux derniers sur les deux premiers. L’Ethiopie a en effet infligé sa première défaite à la RD Congo (1:0), alors qu’elle s’était inclinée 0:2 à l’aller. La Namibie a elle remporté sa première victoire en s’imposant face à la Libye (1:0). Tout est encore possible dans ce groupe, le plus serré des qualifications, où le leader congolais effectuera un périlleux déplacement chez son dauphin namibien le 15 juin prochain. Dans le Groupe 11, les Bafana Bafana ont mis la manière pour battre le Tchad (4:0), confirmant ainsi leur victoire de l’aller (3:0). Les organisateurs de la prochaine Coupe du Monde de la FIFA comptent toujours trois points d’avance, et une différence de buts favorable sur la Zambie qui s’est emparée de la seconde place grâce à sa nette victoire (3:0) sur le Congo. Le sommet de la dernière journée entre l’Afrique du Sud et la Zambie sera sans doute décisif. Dans le dernier groupe, le Maroc a fait un pas sans doute décisif vers la qualification en s’imposant à domicile face au Zimbabwe (2:0), qui l’avait tenu en échec au match aller (1:1) et le Malawi est désormais obligé de remporter ses deux derniers matches, dont celui du 15 juin contre le Maroc pour espérer combler son retard de quatre points et une différence de buts défavorable.