Construction à proximité du site archéologique Portus Magnus: La direction de la culture ordonne l'arrêt immédiat des travaux

Les travaux de construction d'un logement à proximité du site archéologique des ruines romaines «Portus Magnus» de Béthioua, à l'Est de la wilaya d'Oran, classé patrimoine national, ont été interrompus par la Direction de la culture et des arts d'Oran, a-t-on appris auprès de cette instance.La direction de la culture et des arts d'Oran «est intervenue en urgence après avoir été informée par un citoyen d'une opération de construction au niveau du site archéologique Portus Magnus et ce, à l'effet de prendre les mesures qui s'imposent pour arrêter les travaux dans l'immédiat», a indiqué à l'APS la directrice de la culture et des arts, Bouchra Salhi. «Après s'être déplacée sur les lieux, il a été constaté que l'individu, qui effectuait les travaux, dispose d'un permis de construire émanant de l'ex-Assemblée populaire communale de Béthioua pour édifier une maison en R+1, dans un lieu non loin des vestiges du site Portus Magnus», a ajouté la même source. Mme Salhi a expliqué que l'autorisation de construire a été octroyée «sans consultation préalable de la direction de la culture et des arts, sachant que le site historique Portus Magnus est un vestige archéologique protégé par la loi 04/98 fixant les modalités de protection du patrimoine national et disposant également d'un plan de sauvegarde du site archéologique et de revalorisation qui est considéré au plan réglementaire comme outil d'urbanisme, au même titre que le plan directeur d'aménagement et de l'urbanisme (PDAU)», a-t-elle précisé. Pour sauvegarder ces vestiges, il a été fait appel aux chefs de daïra et de l'Assemblée populaire communale de Béthioua pour appliquer les dispositions nécessaires à l'arrêt des travaux de construction et de remise en l'état initial le lieu, avec décision d'annulation du permis de construire.
Il y a lieu de signaler que le Plan permanent de la mise en valeur des secteurs sauvegardés (PPSMVSS) du site archéologique «Portus Magnus», a été validé en 2018 par l'APW d'Oran. Le dossier du projet a été ensuite transmis au ministère de tutelle pour signature.
Les responsables du secteur avaient indiqué que le site connaît d'«importantes dégradations» et que sa sauvegarde relève de l'urgence. «Une grande partie de cette cité antique romaine, édifiée entre le 2e et le 3e siècle, a été enfouie, laminée notamment par la zone d'activité de la commune de Béthioua», avait signalé un responsable du secteur de la culture.
En 2017, les travaux d'extension d'une zaouïa limitrophe ont causé l'effondrement d'une muraille. L'intervention de la direction de la culture, en collaboration avec la cellule en charge des sites archéologiques de la Gendarmerie nationale, a stoppé les travaux et évité le pire à ce site classé comme patrimoine national. Plusieurs actions étaient prévues par le PPSMVSS, la plus urgente étant la réalisation d'une clôture devant préserver le site des différentes agressions, avait indiqué le même responsable, ajoutant qu'il s'agirait par ailleurs de le valoriser en l'incluant dans des circuits, pour sa revalorisation sur les plans historique, culturel et touristique.
Pour rappel, le site archéologique «Portus Magnus», ou «grand port», a été édifié à l'époque romaine et classé monument national entre 1952 et 1967. Il contient des vestiges d'une cité remontant à cette époque. Le musée national Ahmed Zabana d'Oran conserve une collection magnifique de mosaïques découvertes sur ce site.