Commentaire : Mattei, l'empêcheur de tourner en rond

Une journée vient d'être consacrée par l'Algérie à  faire connaissance avec Enrico Mattei, l'ancien patron de l'ENI  mort dans un  accident d'avion le 27 octobre 1962. Il n'est jamais trop tard pour bien faire. Mais qui est Mattei ' Si l'on vous disait qu'il naquit le 29 avril 1906 à  Acqualagna dans la province de Pesano et Urbino, ça révélerait quelque chose dans votre mémoire ' Pour la génération actuelle d'Algériens sûrement  pas. Mais pour celle de la guerre de Libération nationale et immédiatement après certainement quelque chose. Encore que les souvenirs qu'elle aurait gardés de lui, les  tiendrait-elle du cinéma et en particulier du film  que Francesco Rossi  a réalisé sur la mort du patron de l'ENI, en 1972, un film  intitulé «L'Affaire Mattei».Après ces prémices, qui  est au juste Enrico Mattei' Selon l'historiographie élaborée par des auteurs proches de l'université  italienne, Mattei  n'était  pas a fortiori destiné à  àªtre ce qu'il fut et appelé à Â  finir sa vie dans les conditions que l'on ne connait aujourd'hui que superficiellement hélas, tant le défunt  en pleine force de l'âge, a eu à  défier des intérêts aussi divers que gigantesques  aussi bien à  l'intérieur de l'Italie  qu'à l'extérieur. L'attrait qu'ont exercé sur lui les hydrocarbures c'est  la Seconde Guerre mondiale qui le lui a inspiré. Résistant à  partir de 1943, date à  laquelle les Allemands ont envahi l'Italie pour la soumettre, l'idée que, au-delà des armes et des hommes qui ont combattu,  les hydrocarbures ont été d' un poids décisif dans la victoire des Alliés contre l'Allemagne, est restée vivace dans son esprit jusqu'au retour de la paix dans le monde et d'une façon bien plus compliquée en Italie. L'Italie  qui, malgré la défaite de l'Axe auquel Rome avait appartenu sous la dictature du Duce, le peuple italien était resté majoritairement «fidèle» à  la  dynastie italienne. Période propice pour Mattei  qui se lie d'amitié «avec un certain nombre de personnalités  catholiques», tel Augusto de Gasperi, le frère du futur président du Conseil Alcide de Gasperi. Sa propulsion vers le sommet, il la doit à  son rapprochement avec certaines personnalités  de  la démocratie chrétienne. Alors même que  le calvaire de l'Italie n'était pas encore terminé,  il est nommé représentant démocrate-chrétien dans le commandement militaire de la haute Italie en Août 1944 et en 1945, Commissaire extraordinaire de l'AGIP (Azienda Generali italiana petroli). Grâce à  cette fonction, il entreprend des prospections dans la vallée de Pô (Italie), ce qui amène à  la découverte de méthane à  la fin des années 40. Le méthane, même indispensable à  l'industrie en général, constituait un cuisant  échec par rapport au but qu'il s'était fixé, à  savoir le pétrole ! Aussi, suggère-t-il au président du Conseil, Alcide de Gasperi, de mettre sur pied un secteur national de l'énergie. Chose faite en 1953 avec la création de l'ENI  dont il prend sur le champ la tête. L'ENI, notons-le, c'est l'Entreprise nationale italienne des hydrocarbures. Pour autant, Mattei ne liquide pas l'Agip, une entreprise créée en 1926 pour se frayer un modeste chemin  parmi les grandes entreprises anglo-saxonnes et françaises au Proche-Orient à  la faveur des accords conclus par les puissances dominantes lors du démantèlement des possessions territoriales extérieures de l'Empire ottoman. Impuissante à Â  rivaliser avec les grands consortiums pétroliers occidentaux, l'AGIP se contente de  subsister tant bien que mal jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. A ce titre, les commentateurs italiens l'avaient surnommée le «microscopique» pétrolier national.Au début de la création de l'ENI, connaissant le rôle  éminemment géostratégique que joueront dorénavant  les hydrocarbures dans l'économie  mondiale, les observateurs exprimèrent d'abord  beaucoup de doute à  voir Mattei réussir à  relever, ne serait-ce que le défi d'approvisionner suffisamment l'Italie en hydrocarbures. Et pourtant ! Voici ce que d'autres  observateurs ont écrit, après eux, sur Enrico Mattei recevant l'instruction de démanteler l'AGIP. Dans son élan, écrivent-ils, Mattei ne manque pas d'empiéter sur les plates-bandes des majors anglo-saxonnes et françaises quitte  à  «soutenir les causes capables de rebattre les cartes autrement».  D'où le rapprochement d'Enrico Mattei avec les pays du Moyen et du Proche-Orient, producteurs de pétrole, auxquels il offre des pourcentages faramineux à  ceux en particulier qui accepteraient d'entrer en  partenariat avec l'ENI. Avec l'Iran, il prend  jusqu'à prendre de gros risques en  conseillant au Premier ministre Mossadegh de nationaliser les hydrocarbures iraniens  au prix d'un calcul de royalties équivalant à  75% pour l'encourager  à  franchir le pas pour atteindre  l'indépendance pétrolière. Des indiscrétions laissent déjà penser à  l'époque que Mattei était dans le collimateur des «7 sœurs», le cartel dominant des entreprises contrôlant le marché des hydrocarbures du puits jusqu'à la pompe. Les mêmes observateurs affirment alors que Mattei «aurait financé la guerre de Libération algérienne» sinon donné des gages de coopération très rentables pour les deux pays après l'indépendance de l'Algérie. Charismatique et très apprécié des Italiens, c'est la stupeur qui les envahit quand ils apprennent le crash de son avion d'affaires à  l'aéroport de Milan, le 27 octobre 1962. Peu après, la rumeur commença d'enfler et les questions de fuser, chaque jour un peu plus nombreuses. Et si la tempête, se demandait-on, n'était pas la seule cause «de la fin tragique de cet homme qui en  savait trop sur la classe politique de son pays et qui, par son comportement, en agaçait plus d'un parmi les grands trusts pétroliers internationaux».Le rôle au cinéma d'Enrico Mattei dans l'affaire qui porte le nom du défunt a été magistralement tenu par Gian Maria Volonte.