Comment ils ont joué

• M'Bolhi: Le néo international a sauvé l'équipe algérienne de quatre buts tout faits (20', 34', 64' et 68'). Par son placement, son calme olympien et ses interventions, il s'est illustré de forte belle manière et confirme ainsi l'intérêt que lui portent de grands clubs européens. Il est à accréditer d'un match remarquable.

• Bougherra: A été gêné par le placement défensif de Kadir sur le côté droit. S'il a sauvé quelques situations périlleuses, il n'en demeure pas moins qu'il a commis plusieurs fautes dans la relance et a failli tromper son propre gardien à la 81'.

• Halliche: Sa complémentarité que l'on attendait avec Antar Yahia a laissé à désirer. Il a répondu cependant répondu présent dans le combat physique des Américains, mais il a évolué avec la peur au ventre, ce qui explique ses dégagements à l'emporte-pièce.

• Antar Yahia: Le capitaine n'a pas eu son rendement habituel. Encore plus, il fut bien loin de sa forme et sa prestation n'a pas été du tout en conformité avec l'optimisme démesuré lors de ses déclarations d'avant-match. Il a «offert» un but à Dempsey (56') et finit par être expulsé pour cumul de cartons.

• Belhadj: Encore une fois, il s'est distingué par une indiscipline de jeu caractérisée. Il a effectué quelques montées offensives mais sans résultat, sauf un joli centre pour Ghezzal dégagé par la défense adverse. Sur le plan défensif, il a failli à sa mission, comme en témoignent

les nombreux ballons joués dans son couloir et l'action ayant amené

le but dans le temps additionnel.

• Lacen: Il fut peut-être le meilleur joueur algérien en ratissant large et récupérant de nombreux ballons. Lacen, en plus de son travail au milieu de terrain, fut obligé à plusieurs reprises d'aller bloquer le côté droit de l'attaque des USA.

• Yebda: Il a bien débuté le match en tentant d'orienter le jeu de son équipe mais il a manqué de soutien. En deuxième mi-temps, fatigué par les efforts, il s'est éteint au fil des minutes.

• Ziani: Celui dont on prédit qu'il est le meneur de jeu des Algériens fut encore loin de sa forme. Son manque de compétition lui a été fatal, d'où cette incapacité à orchestrer les actions et trouver la solution dans la défense adverse. Ziani a été remplacé par Guedioura à la 68'.

• Kadir: Même s'il n'a pas les réflexes défensifs, Saâdane a tenu à le placer dans le couloir droit alors qu'il aurait pu, avec sa technique, être plus utile dans la conservation de la balle dans l'entrejeu. Il a essayé quelques combinaisons mais en vain. Son replacement défensif a failli coûter

cher à l'équipe.

• Matmour: En première mi-temps, il fut un véritable poison pour l'arrière-garde adverse par ses accélérations et son sens du dribble. Mais, manquant visiblement de soutien et de complémentarité avec Djebbour, il s'est éclipsé en seconde période, avant d'être remplacé par Saïfi (85').

• Djebbour: Il aurait pu changer le cours du match dès la 6', lorsqu'il s'est présenté seul devant le goal adverse pour placer son tir sur la transversale. En toute objectivité,Djebbour a démontré qu'il n'a pas les qualités voulues, comme en témoigne sa flagrante stérilité offensive.

• Ghezzal: A remplacé Djebbour, mais il a passé son temps à courir derrière un ballon qui paraissait intenable tant le milieu de terrain algérien n'a pas fonctionné comme il fallait pour contourner une défense des USA pourtant assez prenable.

• Guedioura: A été intégré à la place de Ziani. Un demi offensif remplacé par un joueur défensif, alors qu'on attendait Boudebouz ou Abdoun. Personne n'a compris ce changement, sauf Saâdane.

• Saïfi 85': Rien à dire, sauf qu'après le but tout fait qu'il a raté, les Américains ont su saisir l'occasion pour se qualifier de façon quasi miraculeuse.