Cisjordanie : un marathon pour promouvoir la liberté

Une centaine de coureurs ont bravé la pluie et le vent pour participer, hier dimanche, à Bethléem au premier marathon officiel en Cisjordanie occupée, organisé pour défendre et promouvoir la liberté de mouvement des Palestiniens. Les coureurs sont partis devant la basilique de la Nativité et ont sillonné les collines qui entourent Bethléem, traversant plusieurs camps de réfugiés. Dans des conditions qui n'avaient rien de printanières, environ 500 coureurs, la moitié d'entre eux Palestiniens, se sont élancés à 8h (5h GMT). Une centaine parmi eux étaient inscrits pour le marathon, 150 pour le semi-marathon et les autres pour des courses de 5 ou 10 km, ont précisé les organisateurs. La course, intitulée «Marathon de Palestine du droit au mouvement», initiative de deux coureuses danoises, est le premier marathon conforme aux normes sportives internationales organisé en Cisjordanie, avec le concours du Comité olympique palestinien (COP). «C'est un message pour dire que nous avons le droit de bouger et d'organiser des compétitions sportives sans entraves en Palestine», a déclaré la directrice générale adjointe du COP. Les marathoniens ont dû effectuer deux fois la même boucle, les organisateurs ayant expliqué ne pas avoir pu trouver un parcours ininterrompu de 42 km à l'intérieur de la zone A, la petite portion de Cisjordanie qui se trouve sous contrôle exclusivement palestinien.