PARIS — Seize ans après le détournement d'un vol Air France Alger-Paris, un réalisateur français revient dans 'L'Assaut' sur la spectaculaire opération de libération des passagers, retenus en otages par des islamistes algériens dans l'avion immobilisé à Marseille (sud de la France).
Julien Leclercq fait revivre sur grand écran cette opération menée le 26 décembre 1994, à laquelle il avait quasiment assisté en direct à l'époque, à l'âge de 14 ans, tout comme des millions d'autres personnes, grâce à la toute jeune chaîne d'informations LCI.
Son film, qui sort en France le 9 mars, met en scène l'assaut du GIGN, une unité d'élite de la gendarmerie, qui se solda par la mort des quatre preneurs d'otages. Treize passagers et neuf gendarmes avaient été aussi blessés.
Le 24 décembre 1994, un commando du Groupe islamique armé (GIA) prend le contrôle de l'Airbus d'Air France avec 227 passagers et membres d'équipage à son bord, avant même son décollage d'Alger.
Ils sont quatre, aux exigences floues - la libération de combattants emprisonnés en Algérie - et puissamment armés. Très vite, deux passagers, dont un employé de l'ambassade de France, sont abattus.
Quand l'avion se pose à l'aéroport de Marseille-Marignane, le lendemain de Noël, il est décidé au plus haut niveau qu'il n'en décollera plus: face à l'inflexibilité des pirates, les gendarmes du GIGN vont recevoir l'ordre de donner l'assaut.
On comprendra, plus tard, que l'objectif initial du commando, écraser l'appareil sur la Tour Eiffel à Paris, préfigurait les attentats du 11 septembre 2001 à New York.
En 2007, Julien Leclercq tombe sur le récit d'un ancien du GIGN qui a fait partie du commando monté à bord de l'avion, juché sur des passerelles de débarquement pour surprendre les terroristes.
'L'idée m'est tout de suite venue d'en faire un film, à partir de cette image lointaine captée à la télé et de filmer le contraire, en posant la narration à l'intérieur de l'avion', raconte-t-il à l'AFP.
Il prend alors contact avec le GIGN dont le patron n'est autre que Denis Favier, ancien commandant des opérations à l'époque des faits.
Julien Leclercq veut alors rencontrer tous les protagonistes, recueillir leurs souvenirs et enquête huit mois durant avec son scénariste pour se tenir au plus près de la vérité.
De son côté, le GIGN leur fait rencontrer la plupart des acteurs (gendarmes, équipage d'Air France), encourage quelques retouches et prend en charge la formation de Vincent Elbaz et Grégori Derangère, qui interprètent respectivement Thierry, le premier gendarme à entrer dans la cabine, et Denis Favier.
Les deux acteurs français sont entraînés plusieurs mois, par sessions de deux à trois jours: parcours physique, tir et maniement d'explosifs. Une partie du film est même tournée dans les locaux du GIGN de 1994, à Satory, près de Versailles (banlieue parisienne).
'Les gars se sont investis pour que les acteurs qui les représentaient soient le plus juste possible', souligne Julien Leclercq.
'Ca nous a conféré un tel niveau d'exigence, tout le monde voulait bien faire: les anciens qui jouaient leur propre rôle comme les jeunes qui reprenaient celui des aînés'.
Pour la scène de l'assaut, hormis Elbaz et Derangère, tous les autres sont de 'vrais' gendarmes en activité au GIGN qui apparaissent en équipement et le visage cagoulé, pour préserver leur anonymat.
Même souci de véracité pour figurer les passagers, majoritairement algériens: Julien Leclercq s'est adressé à deux imams de Melun (près de Paris), où son Airbus de récupération avait été positionné. A la minute près, l'assaut a été reconstitué en temps réel.
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Posté Le : 09/03/2011
Posté par : infoalgerie
Ecrit par : De Anne CHAON (AFP)
Source : AFP