Chlef : Une bonne production d'oranges attendue

Une récolte de plus de 1 600 000 quintaux d'oranges et de clémentines est attendue cette année dans la plaine du Cheliff, grâce à la conjugaison de trois facteurs favorables : les fortes précipitations enregistrées d'octobre 2017 à mai 2018, l'introduction de nouvelles plantations intensives et l'ouverture du secteur au privé.L'abondance annoncée s'est déjà traduite par une disponibilité remarquée de l'orange Thomson et Washington Navel, dont les prix sur le marché de détail varient de 90 à 100 DA le kilo, alors que chez les producteurs, la marchandise est cédée à moins de 45 DA. Cependant, si la joie est nettement perceptible chez les consommateurs, une certaine inquiétude semble s'emparer des agrumiculteurs, qui craignent des retombées négatives pouvant aboutir à des pertes financières pour leurs exploitations respectives.
Est-ce parce que la récolte actuelle est constituée essentiellement de variétés précoces de consommation ne pouvant être prises en charge par les unités de transformation ' «Cela est vrai, mais il n'y a pas, pour le moment, de problèmes majeurs dans l'écoulement du produit», rassure le directeur des Services agricoles de la wilaya, Mohamed Bouali.
Il insiste sur la nécessité pour les producteurs d'introduire également les variétés d'agrumes destinées à la transformation, affirmant que la wilaya dispose de capacités suffisantes dans le domaine pour répondre à la demande. Il a, par ailleurs, fait savoir que les nouvelles plantations réalisées par des investisseurs privés, présentent une forte densité à l'hectare en termes de plants par hectare, ce qui va, selon lui, augmenter la production et étaler la disponibilité de ce fruit au cours de l'année, autant pour la consommation que pour la transformation. Il estime que la mise en ?uvre d'une stratégie de réhabilitation et de croissance du potentiel agrumicole, basée sur la concession de fermes pilotes dans le cadre du partenariat public-privé et la reconstitution et extension des vergers, a donné des résultats probants et augure d'un avenir prometteur.
«Notre objectif est de faire de la production d'agrumes dans la région un pôle d'excellence. Pour cela, nous visons à atteindre une superficie de 10 000 hectares d'agrumes à l'horizon 2025, contre 6500 ha actuellement. Nous voulons non seulement satisfaire le marché local, mais aussi, reconquérir les marchés extérieurs», a déclaré le DSA de Chlef. En parallèle, on assiste à une véritable remise à niveau du périmètre irrigué d'une superficie de 18 000 hectares, dont une grande partie a pu être réhabilitée et mise en service au profit des exploitants arboricoles. Toutefois, afin d'assurer une mise en ?uvre harmonieuse et efficace de ces investissements, des spécialistes insistent sur l'implication des producteurs et de leurs représentants pour une meilleure organisation de la filière.