Chine : une ville sous tension

La ville de Shifang, dans le sud-ouest de la Chine, était sous haute tension ce mardi, les autorités annonçant une répression implacable contre des protestataires opposés à la construction d'une usine polluante, tandis que la police intervenait pour disperser des rassemblements. D'après des habitants interrogés, des affrontements entre manifestants et forces de l'ordre faisant usage de gaz lacrymogènes et de matraques se poursuivaient ce mardi pour le deuxième jour consécutif. Des manifestants ont attaqué hier des bâtiments officiels en lançant des briques et des pierres, ont endommagé des véhicules et s'en sont directement pris à la police et à d'autres fonctionnaires. Cette usine métallurgique traiterait des métaux lourds comme le cuivre et le molybdène. Devant les craintes de la population pour l'environnement, le gouvernement local avait annoncé hier l'arrêt de sa construction. Les questions de pollution sont devenues un sujet fréquent de mécontentement en Chine, où l'environnement a été sacrifié sur l'autel d'une croissance économique et d'une industrialisation effrénées. Les autorités chinoises craignent pour la stabilité sociale du pays, en particulier avant le congrès du Parti communiste prévu cet automne.